SÉANCE DU 20 NOVEMBRE I922. 981 



Des animaux spéciaux afTecLionnent ces buissons coralliaires; c'est là que 

 sont abondamment ca[)turés les crustacés vendus à Paris sous le nom de 

 langoustines (Nephrops norvei>icus) qui étaient, il y a peu de temps, inconnus 

 sur les marchés. Nous y avons capturé on assez grand nombre une fort 

 belle langouste, qui jusqu'à pi'ésent était à peine connue des zoologistes. 



J'ai repéré aussi exactement que possible ces bancs de coraux profonds 

 en utilisant d'abord les indications fournies par les croisières, notamment 

 en France par celles du Travailleur et du Talisman, des navires du Prince 

 Albert de Monaco, du Caiidan, du Poui-quoi-Pas sous les ordres du comman- 

 dant Cliarcot. Dans les cartes de pèche dressées par M. Le Danois et dans les 

 cartes hydrographiques anglaises j'ai trouvé de bonnes indications. Mais 

 c'est surtout par l'accomplissement du programme d'études que j'ai tracé 

 pour les croisières du navire de rOffice scientifique des Pèches, La Tanche, 

 sous les ordres du commandant IlalHer du Patv, que j'ai pu réunir de nom- 

 breuses indications précises. D'autre part, j'ai remis à un certain nombre 

 de capitaines de chalutiers des fiches de pèche qu'ils ont remplies à chaque 

 sortie. C'est à Lorient et surtout à la Rochelle que j'ai obtenu de bons 

 renseignem'ents collationnés par M. Belloc, naturaliste des j)èches. 



De ces diverses sources j'ai retenu ii4 gisements qui m'ont permis 

 d'établir la carte dont une réduction est reproduite ci-après. Sur la carte 

 complète chacune des stations porte un numéro renvoyant à une liste où 

 sont inscrites la latitude, la longitude et la profondeur. Chaque point 

 indique un gisement de coraux depuis le milieu de l'Irlande jusqu'au sud 

 du détroit de Gibraltar. On y remarquera en outre l'isobathe de 200"". 



Cette carte très réduite ne peut donner aucun détail ; on les trouvera sur 

 la carte destinée aux pécheurs; mais elle est cependant suffisante pour 

 montrer la répartition de ces bancs de coraux abyssaux dans les mers occi- 

 dentales d'Europe. On constate qu'il suivent régulièrement cet isobathe 

 de 200" qui marque approximativement le bord du plateau continental. 



C'est là qu'ils commencent et qu'ils sont abondants. Presque aucun gise- 

 ment ne se trouve entre le bord du plateau continental et la côte; les plus 

 près de la surface sont à 180'°. Tantôt l'isobathe de 200'" est proche de la 

 terre quand le pays est montagneux, tantôt cette ligne est beaucoup plus au 

 large quand le pays est plat; mais dans les deux cas, les coraux ne s'ins- 

 tallent dans la zone constituant le dessus du plateau continental que tout 

 près de son bord. Sur son versant entre 200'" et 5oo"^ de profondeur, les 

 coraux sont abondants, puis ils semblent diminuer et l'on n'eu trouve 

 plus que quelques groupes isolés aux environs de 2000™. Cependant il ne 



