1266 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Il faut souhaiter qu'une croisade pour la recherche scientifique se fasse un 

 peu partout en France avec le concours indispensable de la presse, et per- 

 suade à trop de nos concitoyens ne comprenant pas encore le rôle de la 

 science dans la civilisation moderne, que du progrès des sciences expéri- 

 mentales dans une nation dépendent sa richesse et aussi sa sécurité. Les 

 promoteurs de la réunion tenue à l'Institut ont eu l'heureuse idée de 

 demander au Gouvernement l'autorisation, qui leur fut accordée, de faire, 

 au printemps prochain, une « Journée » en faveur des laboratoires français, 

 Journée qu'ils comptent rattacher à la commémoration du centenaire de 

 Pasteur. L'Académie sera heureuse de s'associer à cette pieuse pensée en 

 faisant, comme on le lui a demandé, la distribution des sommes ainsi 

 recueillies. Puissent ces sommes être importantes; puissent aussi, après cet 

 effort d'un jour, des organisations permanentes venir d'une manière con- 

 tinue au secours des chercheurs. 



L'effort qui est fait pour accroître les ressources scientifiques nous 

 ramène à une question, la plus angoissante sans doute de celles qui se 

 posent en ce moment, celle de la diminution de nos naissances. Le nombre 

 des travailleurs que notre population clairsemée pourra fournir à la science, 

 va-t-il d'ici dix ou vingt ans se raréfier de plus en plus ? On peut le craindre. 

 Mais la question est surtout d'ordre moral et d'ordre politique. La science 

 ne peut que chercher à sauvegarder la vie des mères et des nouveau-nés; 

 des lois dans ce sens ont été votées, et d'autres sont en préparation. Il ne 

 suffit pas malheureusement de légiférer; il faut que les lois soient exécutées, 

 et n'en est pas toujours ainsi dans un domaine qui touche à tant d'habi- 

 tudes invétérées, et où la politique trouve même moyen de se glisser. 



Malgré ces sujets d'inquiétude, ayons confiance, messieurs, que la 

 France saura, à force d'ingéniosité et d'esprit d'invention, suppléer, au 

 moins pour un temps, au nombre qui lui manque. Notre jeunesse doit 

 fournir un travail acharné pour que notre pays puisse traverser la crise 

 mondiale qui frappe tous les peuples. Jamais la consigne de l'empereur 

 romain, Laboremus^ ne fut plus à Tordre du jour. 



Je donne la parole à M. le Secrétaire perpétuel pour la lecture du 

 palmarès. 



