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Je la crois plus apparente que réelle étant donné le petit nombre des analyses qui la 

 font apparaître et l'écart considérable de 45.7 à 82.3 des valeurs d'analyses ayant 

 servi à établir la moyenne 62.0. Je suis porté à penser que le résultat général tient 

 surtout à d'autres causes que la profondeur. Quoiqu'il en soit, au moins jusqu'à 

 5530™, on ne vérifie que bien faiblement l'affirmation si souvent formulée de la 

 disparition du carbonate de chaux à partir d'une certaine profondeur. 



Plus la vase est profonde, plus elle est riche en calcaire soit par un effet de la 

 pression diminuant le pouvoir dissolvant de l'eau, soit parce que les eaux immobiles 

 du fond sont plus saturées de carbonate de chaux et par suite dissolvent moins le 

 calcaire qu'elles baignent. Il résulterait de ce fait que la couche solide de dépôt 

 tendrait à s'épaissir d'autant plus rapidement ou, pour mieux dire, d'autant moins 

 lentement, que la profondeur serait plus grande. 



En haute mer, la proportion du calcaire doit dépendre surtout du tracé des 

 courants qui sillonnent la zone maritime superficielle et de la température de ceux-ci. 

 Les grains sableux, c'est-à-dire descendus de la surface, des cinq échantillons analysés 

 entre 5ooo"' et 5530" sont uniquement formés de carbonate de chaux. Sur le parcours 

 des courants qui constituent un habitat optimum pour les foraminifères calcaires à 

 l'état de plankton ou de nekton, ces êtres fourmillent. Après leur mort, leurs 

 dépouilles tombent en pluie sur le sol sous-marin non pas précisément au-dessous du 

 point où elles sont mortes, parce qu'elles sont entraînées horizontalement jusqu'à 

 une certaine distance, mais le long de la projection sur le sol du trajet du courant. 



Dans certains cas assez rares notés sur les tableaux, la proportion des minéraux 

 étant, pour une grosseur déterminée de grains, plus forte après attaque du fond à 

 l'acide qu'avant, on est amené à en conclure que le calcaire enveloppe des grains 

 minéraux. Comme il est facile de se l'expliquer, on le constate plutôt pour les très 

 petits grains de vase et le sable très fin que pour les grains plus gros. Peut-être faut-il 

 attribuer le phénomène à une précipitation chimique du calcaire s'effectuant dans 

 des localités particulières. 



En récapitulant toutes les moyennes relatives aux échantillons de grands fonds, 

 on obtient, pour la composition moyenne du sol sous-marin sans spécification de 

 profondeur, les valeurs indiquées sur le tableau suivant : 



Sable gros .... 

 Sable moyen.. 



Sable fin 



Sable très-fin.. 

 Vase 



Echant. complet Minéraux 



0.8 



5.3 



4.9 



19.6 



68.8 



o. I 



0.3 

 0.5 



5.0 

 36.8 



Calcaire 



0.7 



5.0 



4.4 



14.6 



32. 



% de calcaire 

 87.5 

 94.3 

 94.3 



74-4 

 46.5 



