3^2 Pflaüzengeographie. — Allgemeiue Pflanzengeographie. 



Dattelpalme deutlich erkennen kann. Da nun Nedschd auch diejenige Landschaft ist, wo 

 die wilde Dattel zwar weniger aber bessere Früchte trägt als die cultiviite, so ist es 

 höchst wahrscheinlich, dass in Arabien die Dattelpalme zuerst zum Fruchtbaum 

 veredelt worden ist, und dass von diesem Centrum der jetzigen Verbreitung der Dattel- 

 cultur aus diese Kunst sich nach Osten wie nach Westen verbreitet hat, besonders schnell 

 nach dem südlichen Iran, nach Judäa, Syrien und Phönicien, obgleich in letzterem Gebiet 

 der Baum seine P>üchte nicht mehr genügend reifte, sondern nur als Zierbaum gelten konnte. 

 In Palmyra hatte schon mindestens 1000 J. v, Chr. die Dattelpalme ihre Nordgrenze für 

 diese Region erreicht. Auch nach den Oasen im Westen Aegyptens ist die Dattelcultur 

 schon sehr frühzeitig gelangt, sehr spät aber nach dem heutigen Tunis und Algier. Sallust 

 erwähnt keine Palmen um Capsa, aber carthagische Münzen nach 400 v. Chr. zeigen Ab- 

 bildungen von Datteln. Doch ist die Dattelcultur im westlichen Mittelmeergebiet immerhin 

 früh genug eingeführt worden, um später den vordringenden Arabern kein anderes Verdienst 

 zu lassen, als die Cultur noch mehr verbreitet (Spanien) und verbessert zu haben. Dagegen 

 scheint im nordwestlichen Indien die Dattelcultur mit ziemlicher Sicherheit erst auf die 

 Araber zurückzuführen zu sein, da die Dattelpalme zu Alexanders Zeit in Indien wohl über- 

 haupt nicht vorkam. Sie scheint daselbst erst seit dem Anfang des 11. Jahrhunderts wirklich 

 nachweisbar zu sein. 



Aus dem Capitel über die Dattelpalme, ihre Pflege und Frucht, sei hier nur hervor- 

 gehoben, dass an der Nordgrenze der Palmencultur die Blüthe im April erfolgt, weiter 

 nach Süden im März, ja im Februar (Tidikelt, Siuah). Mitte März ist die Blüthezeit in 

 den südlich von Siuah gelegenen Oasen und im mittleren Arabien. An der Südgrenze 

 dürfte sie überall wie in Siuah in den Februar fallen. Reife Datteln findet man dann 

 mehrere Monate hindurch, vielfach bis zum October, ja bis zum December, in Siuah sogar 

 bis zum Beginn der nächsten Blüthezeit. In der Nähe der Südgrenze findet eine doppelte 

 Ernte statt, nämlich vor dem Eintritt der tropischen Regen und nach demselben. (Nach 

 Nachtigal [vgl. unten unter Aussereur. Fl] beginnt die Dattelernte in Borkü erst Ende Juli. 

 Ref.) Die Anzahl der Dattelvarietäten nimmt von Norden wie von Süden her nach dem 

 mittelsten Streifen der Dattelpalmenzone zu. So zählt man bei Elche in Spanien nur zwei, 

 in der Sahara und in Arabien mehr als 100 Varietäten. Eine quasi spontane Verbreitung 

 der Dattelpalme ist kaum anders denkbar als durch Menschen, welche die Kerne der als 

 Proviant verzehrten Datteln wegwerfen. 



Die Wichtigkeit der Dattelpalmen liegt nicht blos in der mannigfaltigen Verwendung 

 ihrer Früchte (auch die Kerne können, gemahlen, verfüttert werden) und sonstigen Erzeug- 

 nisse, sondern auch darin, dass erst unter ihrem Schatten viele andere Culturen im Wüsten- 

 gebiet möglich sind; z. B. der verschiedenen mediterranen Fruchtbäume, des Weizens, 

 dessen Südgrenze fast überall mit derjenigen der Palmencultur zusammenfällt, der Gerste, 

 der Hirse, der Bohnen, des Maises, im Süden auch der Durrah, u. s. w. Die über die 

 Frucht und ihre Benutzung, über den Dattelhandel u. s. w. vom Verf. mitgetheilten Einzel- 

 heiten sind sehr reichhaltig. 



Die Existenzbedingungen der Dattelpalme, die in einem dritten Capitel abgehandelt 

 werden, sind der Hauptsache (nasser Boden, trockene Luft) nach bekannt. Besonders 

 bemerkenswerth ist die ganz eigeuthümliche Cultur der Palme in etwa 8 m tiefen , mühsam 

 gegrabenen Löchern (des tiefen Grundwasserstandes wegen) in der algerischen Oasengruppe 

 Wed Suf und in der tunesischen von El Getar. Der Temperatur gegenüber zeigt sich die 

 Dattelpalme ziemlich elastisch, da sie noch Temperaturen von — 5"— 6» C nebst Schnee- 

 fällen erträgt (z. B. zu Laghuat in Algerien), wenigstens kurze Zeit hindurch und ausserhalb 

 der Periode von der beginnenden Blüthenentwickelung bis zur Reife der Frucht. Derartige 

 vorübergehende Kältegrade gestatten bei sonst günstigen Bedingungen noch die Erzielung 

 vorzüglicher Früchte, während andererseits in verschiedenen Gegenden des Mediterrangebiets, 

 wo so niedrige Wintei-temperaturen niemals vorkommen, dennoch keine reifen Datteln zu 

 erzielen sind. Noch weniger empfindlich als gegen Kälte ist der Baum gegen Hitze, die bis 

 50" C. im Schatten steigen kann. Es ist anzunehmen , dass die Temperatur in der Sonne 

 dann nicht selten TO^C. beträgt, ohne die Palme zu schädigen, welche Temperatursprünge 



