LA MORT PAR LE REFROIDISSEMENT. 157 



Du reste, la plupart des auteurs qui ont traité cette question 

 n'ont pas eu recours à la métliode expérimentale. Leur opinion 

 repose sur des observations médicales plus ou moins incomplètes 

 et sur des résultats d'autopsies de personnes mortes de froid, 

 résultats des plus variables et peu caractéristiques. 



En effet, si les expériences sur les effets d'un froid passager 

 sont nombreuses, il n'en est pas de même, en revanche, au 

 sujet du froid considéré comme cause de mort. Walther, 

 Horvath, Claude Bernard, sont, pour ainsi dire, les seuls expé- 

 rimentateurs à citer à ce point de vue. 



Claude Bernard attribue la mort à l'anémie cérébrale, quoique 

 n'ayant pas fait d'expériences spécialement destinées à résoudre 

 ce problème. 



Tout récemment Quinquaud (2), en s'appuyant sur les résultats 

 d'analyse du sang veineux et artériel de chiens morts de froid, 

 est arrivé à la conclusion que l'asphyxie ne joue aucun rôle 

 dans la mort par le refroidissement. 



Quant au travail de Walther, l'imperfection de certaines 

 parties de sa méthode, l'inexactitude de quelques-unes de ses 

 conclusions, peuvent inspirer une certaine défiance sur la valeur 

 des résultats obtenus. 



J'aurai l'occasion de revenir plus d'une fois, dans le cours 

 de ce travail, sur les conclusions d'Horvath, 



§ 2. — Disposition des expériences. 



Les animaux dont je me suis servi étaient d'assez jeunes 

 chiens, de petite taille dans la plupart des cas. 



L'animal est attaché sur la gouttière d'opération et anesthésié 

 par le chloroforme ; celui-ci est administré en petite quantité et 

 seulement au début de l'expérience. D'ailleurs, sur deux chiens 

 non chloroformisés, la marche de l'expérience fut très sensible- 

 ment la même. 



La pression sanguine et la respiration sont enregistrées sur 

 le grand kymographe de Hering, depuis le début de l'expérience 

 jusqu'à la mort de l'animal. 



