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microscope dans le sérum sanguin ou dans des liquides neutres, 

 montrent trois couches nettement distinctes. Une première super- 

 ficielle, à substance fondamentale fibrillaire ; une seconde à 

 substance intercellulaire homogène, sans structure apparente, 

 et une troisième, siège de dépôts calcaires, la zone calcifiée. 

 Nous ne nous occuperons que de la couche superficielle. 



Couche superficielle à substance fondamentale fibrillaire. — 

 Ainsi qu'on l'a vu plus haut, dans le court aperçu historique, 

 nous n'avons pu trouver la moindre description relatant 

 l'existence d'une zone semblable. On ne trouve guère de mémoire, 

 parmi les travaux récents, traitant du cartilage articulaire des 

 oiseaux adultes. Les traités anciens n'en disent pas davantage. 

 Leydig (45) dans son cours d'Histologie comparée, figure " la 

 coupe à travers le cartilage articulaire du genou du Coq de 

 bruyère „. D ne parle pas de la structure de la matière inter- 

 cellulaire ; il insiste seulement sur l'existence, dans ce tissu, de 

 canaux vasculaires (voyez p. 180, fig. 88). 



Or rien n'est plus facile que de constater l'existence d'une 

 couche fibrillaire dans le cartilage diarthrodial. Celui-ci examiné 

 à l'état frais dans des liquides indiff'érents, ou bien fixé préala- 

 blement par des réactifs préconisés et durci ensuite par 

 l'alcool, domie toujours des préparations très démonstratives. 

 En général, il est préférable de s'adresser à des individus 

 adultes, âgés au moins de quelques mois. En effet, chez des 

 sujets jeunes, la couche fibrillaire est relativement mince ; elle 

 existe toujours, mais la zone homogène l'emporte de beaucoup 

 en diamètre. A mesure que l'oiseau avance en âge, elle gagne 

 en épaisseur, se développe davantage et finalement peut acquérir 

 la même épaisseur que la couche située immédiatement en 

 dessous d'elle. Pour l'étudier convenablement, il est donc 

 préférable de choisir des oiseaux d'un certain âge. Chez ceux-ci 

 on rencontre des articulations où le cartilage présente une 

 structure fibrillaire dans toute son étendue. La couche calcifiée 

 même montre quelquefois cette texture. 



Des coupes horizontales très minces, parallèles à la surface 

 du milieu de la partie antérieure de l'épiphyse inférieure du 



