MONOBEACHIUM PARASITICUM MÉRÉJK. 279 



Quoi qu'il en soit, on ne peut regarder le tentacule de cet 

 liydroïde ni comme un organe de défense, car il est très pauvre 

 en nématocystes, ni comme un organe de préhension, car il est 

 peu mobile malgré sa longueur. Il est à remarquer d'ailleurs que 

 riiydranthe est déjà suffisamment armé par la présence d'une 

 couche de nématocystes un peu au-dessous de l'ouverture 

 buccale. Dès que l'on touche l'animal, on le voit se contracter 

 vivement et fermer complètement la bouche ; par ce mouvement, 

 l'anneau de nématocystes est entraîné vers le haut, de telle 

 sorte que la partie antérieure de l'hydranthe forme une espèce 

 de massue munie d'une batterie de nématocystes à son extré- 

 mité. 



Méréjkowsky décrit l'hydrorhize comme une masse uni- 

 forme (^); cette partie de la colonie est en réalité composée 

 d'une agglomération de tubes, pourvus d'un périsarc, se ramifiant 

 et s' anastomosant entre eux; souvent des tubes voisins se 

 fusionnent et l'on voit alors dans une même enveloppe de 

 périsarc deux ou plusieurs tubes cœnosarcaux. 



Les couches superficielles de la coquille de Telline deviennent 

 tellement friables, dans les points qui portent les colonies, qu'en 

 enlevant les tubes de l'hydrorhize, on arrache en même temps 

 des particules de la coquille. 



L'hydranthe de Monobrachinm a une forme cylindrique 

 et présente une grandeur considérable, comparativement aux 

 autres hydroïdes (de 1,25 millim. à 2 millim.). Il possède dans 

 son tiers supérieur un tentacule unique qui, à l'état d'extension, 

 atteint quatre fois la longueur du corps de l'animal. Méréj- 

 kowsky (") explique le développement excessif de cet organe 

 par le fait qu'à lui seul il remplirait les fonctions de quatre 

 tentacules. Cette interprétation ne me paraît pas fondée, car 

 elle ne motiverait pas la dis[)arition des trois autres appendices. 

 Méréjkowsky (page 226, loc cit.) trouve la preuve de l'existence 



(>) Ann. and Mayaz. of Naliir. llisi. 1877, |). 2:20. 

 (-) Loc. cit., p. "l'ili. 



