RECH. SUR LES SYST. OUT. ET MUSC. DU LOMBRIC TERRESTRE. 335 



Vejdovsky (51) préconise, à cet effet, l'emploi de l'alcool très 

 faible ou de l'eau. Cette dernière présente cependant un grand 

 inconvénient ; le Ver mort se décompose rapidement dans l'eau, 

 de sorte que l'on ne peut prolonger la macération au delà d'en- 

 viron vingt-quatre heures sans altérer profondément les tissus, 

 au point qu'ils se déchirent au moindre contact lorsqu'on veut 

 enlever la cuticule ; si l'on veut la détacher avant ce délai, elle 

 ne se prête pas bien à l'examen microscopique, parce qu'un 

 grand nombre d'éléments hypodermiques y restent adhérents et 

 empêchent de voir les détails de structure. 



Quant à l'alcool faible, c'est lui qui donne les meilleurs 

 résultats. 



Des individus, tués au préalable, sont placés dans une 

 quantité assez notable d'alcool au tiers. Après trois ou quatre 

 jours, il suffit d'inciser la paroi du corps dans toute la longueur, 

 et la cuticule se détache pour ainsi dire spontanément. 



Je suis arrivé de la sorte à faire des préparations de cuticules 

 entières, bien propres, exemptes de tout élément des couches 

 plus profondes. 



Il est bon de se servir de ciseaux courbes dans cette opéra- 

 tion, afin de mieux éviter les déchirures le long du bord de 

 l'incision. On fait une légère entaille vers le milieu du corps, 

 puis on la prolonge successivement jusqu'aux deux extrémités. 



On arrive au même résultat en employant de l'alcool plus 

 fort, par exemple à 65", ce qui prouve que ce n'est pas unique- 

 ment par suite de la macération que la cuticule se détache, 

 mais surtout par suite de la contraction subie par les parties 

 sous-jacentes, alors que la cuticule elle-même se contracte très 

 peu. 



Par suite de ce fait, l'espace, si l'on peut ainsi s'exprimer, 

 que la cuticule circonscrit et dans lequel sont les parties molles, 

 devient plus grand que le contenu et celui-ci se détache de son 

 enveloppe ; de là, l'apparition de plis dans la cuticule. 



Ce phénomène nous explique aussi pourquoi, dans les coupes 

 pratiquées à travers les téguments, nous trouvons si souvent la 

 cuticule détachée de l'hypoderme sous-jacent. Ce qui milite 



