RECH. SUR LES SYST. CUT. ET MUSC. DU LOMBRIC TERRESTRE. 411 



cuticule ne va pas plus loin ; il est cependant éminemment pro- 

 bable qu'il faut considérer les soies comme revêtues dans toute 

 leur étendue par une gaine cuticulaire ; mais cette gaine devient 

 tellement mince, à partir d'un certain point situé vers le milieu 

 des soies, qu'on ne peut plus la suivre ; elle se confond à un 

 moment donné avec la soie qui doit elle-même être considérée 

 comme une production cuticulaire. 



L'iiypoderme, dans le voisinage des soies, se distingue tout 

 d'abord en ce qu'il ne renferme pas de glandes au pourtour 

 immédiat de la soie ; il s'invagine vers l'intérieur en suivant 

 l'inflexion de la cuticule. Les cellules hypodermiques ne forment 

 bientôt plus qu'une assise de cellules cylindriques ou prisma- 

 tiques, et elles deviennent de moins en moins élevées à mesure 

 que l'on considère un point plus éloigné de la surface du corps. 

 Elles sont bientôt cuboïdes (pi. XII, fig. 28), puis leur diamètre 

 transversal l'emporte sur le diamètre longitudinal et elles 

 finissent par s'aplatir fortement en s'appliquant intimement sur 

 l'extrémité interne de la soie. Sur des coupes tangentielles on 

 trouvera, près de la surface du corps : la coupe de la soie au 

 milieu, puis une enveloppe formée i)ar la cuticule et enfin une 

 zone hypodermique constituée par un nombre assez considérable 

 de cellules. A mesure que la série de coupes progresse vers la 

 profondeur, le nombre des cellules hypodermiques diminue 

 considérablement, pour se réduire près de l'extrémité interne 

 de la soie à deux ou trois cellules aplaties ayant à la coupe une 

 forme concave-convexe, leur concavité se moulant sur la soie 

 (pi. XIV, fig. 56). En cet endroit la cuticule, qui formait près 

 de la surface du corps un anneau distinct autour de la soie, ne 

 se retrouve plus comme formation spéciale ; elle fait ici corps 

 avec la soie proprement dite, et les cellules hypodermiques sont 

 immédiatement appliquées contre la soie. 



La couche musculaire circulaire se comporte comme nous 

 l'avons dit précédemment; les colonnes musculaires s'écartent 

 simplement, de manière à délimiter une fente en forme de bou- 

 tonnière, livrant iiassage à la soie av^ec son revêtement hypo- 

 dermique (pi. XII, fig. 28). 



