RECHERCHES SUR LA MARCHE DES INSECTES. 575 



servir d'appui au milieu du coì'iìs. Il en résulte pour l'insecte 

 mutilé une accentuation du mouvement de bascule qui se pro- 

 duit à chaque pas, autour du bipède diagonal à l'appui (^). „ 

 Carlet, en terminant, dit que les résultats sont, à peu de chose 

 près, les mêmes si on supprime la !•■« ou la 3® paire de pattes 

 au lieu de la 2^. Nous sommes d'un avis absolument contraire. 

 Des expériences nombreuses nous ont montré que les chutes 

 sont les plus fréquentes lors de l'ablation des pattes moyennes. 

 Au point de vue de la stabilité, le résultat est sensiblement le 

 même pour l'enlèvement de la première ou de la troisième paire 

 de pattes. Mais pour la rapidité, il y a encore une différence : 

 l'insecte pourvu des pattes antérieures et moyennes a une 

 marche beaucoup plus rapide que celui qui possède encore les 

 pattes moyennes et postérieures. L'observation nous a donné 

 ces résultats, nous verrons que la mécanique de la marche 

 normale permettait de les prévoir. 



Pour finir cet historique, nous devons citer le travail de 

 Wilkins sur la marche proprement dite et ceux de quelques 

 autres auteurs sur des questions se rattachant d'une façon plus 

 ou moins directe à celle que nous allons étudier. 



Wilkins (^) considère la marche des insectes, des arachnides 

 et des myriapodes comme ne différant pas essentiellement de 

 celle des vertébrés. En tenant compte du premier anneau 

 porteur de membres, on voit que la marche se fait comme chez 

 le bipède: une patte alterne avec l'autre. A considérer deux 

 segments pourvus de pattes et consécutifs, la locomotion se fait 

 comme chez le quadrupède ne marchant pas à l'amble. Les 

 pattes du troisième segment doivent se mouvoir avec les 

 membres antérieurs, celles du quatrième avec les membres de 

 la deuxième paire. L'observation de Wilkins est exacte pour ce 

 qui concerne les insectes. Pour les arachnides et les myriapodes, 

 nous ne pouvons pas l'admettre. Mais à la comparer aux 



(') Carlet. De la marche d'un insecte rendu tétrapode par la suppression d'une 

 paire de patles. /. c. 



(-) Wilkins. The Beetle in Motion, Nature aitijlaise. T. XXXV, 1887, p. 414. 



