RECHERCHES SUR LA MARCHE DES INSECTES. 579 



presque simultanément. " Le imlijgone de sustentation est formé 

 d'un côté par les imttes de rang ixiir et de Vautre côté par les 

 pattes de rang impair. La marche des arachnides peut être 

 figurée par quatre bipèdes se suivant et allant, ceux de rang 

 pair d'un même pas et ceux de rang impair dupas contraire. „ 

 Nous examinerons cette question à la fin de notre mémoire. 



Structure et action de la patte antérieure 



{Etudiées spécialement sur Voryctes nasicornis) (^). 



La patte antérieure de l'insecte, quel que soit le moment 

 choisi pour l'observer, forme par les différents articles qui la 

 composent, une courbure à concavité interne (PL XIX, f. 1). 

 Cette patte a pour fonction de constituer un point d'appui à l'aide 

 des griffes ({ui terminent le tarse, point d'appui vers lequel 

 sera attiré le corps. Cette traction du corps en avant se fait 

 par augmentation de la courbure générale du membre en 

 question. Pendant le soutien et la projection en avant, la patte 

 prend sa plus grande longueur par réduction au minimum de 

 sa courbure. La fixation de la patte étant faite, l'action des 

 fiéchisseurs détermine la flexion des différents segments les uns 

 sur les autres et l'augmentation de la courbure générale. Il en 

 résulte une diminution de la longueur de la patte et une traction 

 conséquente du corps vers le point fixe. Dans la projection de 

 la patte en avant la courbure n'est jamais égale à 0, les 



(') Remarque. = Dans toute l'étude qui suit, nous n'examinons que la progres- 

 sion de l'insecte courant sur une surface plane et horizontale. Nous avons employé 

 quelquefois des plans inclinés ou des jiistes sinueuses pour compléter l'analyse de 

 la fonction d'une patte, du rôle d'un segment de membre, de la valeur d'un mou- 

 vement articulaire. Mais ces expériences ne sont jamais citées dans ce travail et les 

 résultats qu'elles ont donnés n'entrent pour rien dans nos déductions. Il eût été 

 dangereux d'agir autrement. L'animal courant sur une surface bosselée présente des 

 mouvements irréguliers: La vitesse de sa marche diminue dès qu'il arrive sur un 

 plan incliné soit ascendant, soit descendant. Arrive-t-il sur une partie horizontale, 

 immédiatement la réiiularité réapparaît dans sa progression en môme temps que la 

 vitesse augmente et devient normale. 



