RECHERCHES SUR LA MARCHE DES INSECTES. 583 



cependant que la flexion antéro-postérieure ne se faisant pas 

 dans un plan horizontal, mais bien dans un plan oblique, les 

 oscillations verticales nïnterviennent que très peu. Certains 

 mouvements du corps, que nous analyserons plus loin, diminuent 

 encore leur importance. 



Dans les graphiques, on obtient quelquefois (plus souvent 

 pour les pattes moyennes et postérieures que pour les anté- 

 rieures) le tracé du mouvement de retour de la patte. Plus le 

 chemin est glissant, plus cette trace est nette. Nous étudierons 

 ces graphiques du retour en même temps que l'action de la 

 patte moyenne et celle de la patte postérieure, en même temps 

 aussi que les mouvements variés du corps. Le stade de soutien 

 des membres aura donc son explication détaillée plus loin. Si 

 nous en ptirlons dès maintenant, c'est afin que les figures que 

 nous présentons, ne paraissent pas contradictoires à nos affir- 

 mations et opposées à nos déductions. 



Structure et fonctions de la patte moyenne. 



La patte moyenne (PI. XIX, f. 6) est une patte d'appui. Le 

 professeur Plateau (^) a démontré que chez les insectes obligés 

 de tirer des poids, les membres moyens interviennent peu dans 

 la production de l'eâort. Il en est de même dans la marche 

 normale pendant laquelle ces pattes n'agissent que très secon- 

 dairement pour la traction et la poussée du corps. Le rôle de 

 ces membres dans la combinaison des mouvements est, au 

 contraire, absolument principal. Leur travail, en efîet, détermine 

 l'affaissement latéral du corps, phénomène que nous analyserons 

 plus loin. C'est de leur jeu aussi que dérivent, comme nous le 

 verrons, -les variations dans la position du centre de gravité 

 et dans l'équilibre de l'animal. L'insecte dont on ampute les 

 pattes moyennes peut encore marcher, mais cette progression 

 est très irrégulière : L'animal s'arrête souvent et quand il 



(') PLATKAii. Sur la force musculiire des insectes (Ih' noie). Bull, de l'.Acad. 

 lioijale de Bclgi'iiie, 2^ série, t. XXII, n" 11. 



