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moment, la seule différence consiste dans l'apparition, à l'inté- 

 rieur de l'ébauche, d'une cavité ; elle se transforme ainsi en un 

 tube qui, par son aspect, est en tous points semblable au tube 

 médullaire des vertébrés. La cavité de l'ébauche médullaire 

 correspond au canal central des vertébrés, et ses parois cor- 

 respondent aux parois du tube médullaire. 



Par sa forme et son mode de formation, le tube médul- 

 laire de Branchioh della est surtout semblable au tube médul- 

 laire des Cyclostomes et des Poissons osseux. Chez ces animaux, 

 le canal médullaire central n'est pas produit par des replis des 

 plaques médullaires, se réunissant au-dessus de la gouttière 

 médullaire, mais résulte de la vacualisation de l'épaississement 

 axial. L'évolution du canal central de Branchiohdella est abso- 

 lument semblable. Jusqu'au stade dont nous nous occupons 

 en ce moment, c'est-à-dire pendant toute la durée de la pre- 

 mière période du développement jusqu'à l'époque de la forma- 

 tion du canal central, l'évolution du système nerveux de 

 Branchiohdella présente une ressemblance frappante avec le 

 développement de la moelle épinière des vertébrés. Dans les 

 stades ultérieurs de l'évolution du système nerveux de Bran- 

 chiobdella ainsi que des vertébrés, a lieu la séparation de 

 ce système d'avec l'ectoderme. A partir de ce moment, le 

 développement du système nerveux diffère essentiellement, 

 chez Branchiohdella, de l'évolution de la moelle épinière des 

 vertébrés, comme on va le voir par la description des stades 

 ultérieurs. 



La séparation de la chaîne ganglionnaire ventrale de l'ecto- 

 derme débute au stade représenté figure 31. Une coupe à 

 travers le corps d'un embryon de ce stade est reproduite 

 figure 59. L'ébauche du système nerveux est devenue notable- 

 ment plus épaisse. Cet épaississement marche de pair avec 

 l'accroissement de l'ectoderme (C c), surtout dans les parties 

 qui délimitent la chaîne ganglionnaire ventrale. La couche de 

 l'ectoderme, située au-dessus de la chaîne ganglionnaire ven- 

 trale et contigue à cette chaîne; a des limites bien tranchées. 

 Elle consiste en une seule rangée de cellules assez aplaties. 



