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de la portion postérieure et du mésoderme somatique parce 

 qu'elle ne se divise jamais en segments : C'est le mésoderme 

 céphalique. Quelle est son origine? apparaît-il indépendamment 

 du mésoderme somatique, ou bien provient-il d'une ébauche 

 commune? c'est une question que je n'ai pu trancher. 



Dans tous les cas, son évolution ultérieure diffère énormé- 

 ment de celle du mésoderme somatique. A des stades relative- 

 ment assez jeunes, le mésoderme céphalique consiste en des 

 cellules ovalaires, pressées fortement les unes contre les autres. 

 On n'y reconnaît aucun vestige de cavité (fig. 65, 69, 72 Mcep). 

 Vers la fin du développement, son aspect se modifie notable- 

 ment. Ses cellules s'allongent et s'interposent entre l'ectoderme 

 et l'œsophage, en formant toute une aréole de rayons autour 

 de ce dernier. Par leurs caractères, ces cellules sont extrême- 

 ment semblables aux cellules musculaires. Une des extrémités 

 des cellules en question, voisine de l'ectoderme ou de l'entoderme 

 est dilatée et renferme le noyau; ce dernier occupe parfois 

 aussi le milieu de la cellule (fig. 70). Par suite de cette situa- 

 tion des noyaux dans les parties périphériques des cellules, le 

 mésoderme céphalique semble formé de deux rangées de cel- 

 lules, reliées entre elles par des prolongements protoplasmi- 

 ques radiaires. Il résulte de cette distribution des noyaux et 

 du protoplasme, que la forme du mésoderme céphalique dont il 

 vient d'être question n'est qu'une modification de la délamina- 

 tion typique, signalée dans le mésoderme somatique de Bran- 

 chiohdella et de tous les autres Annélides. La délamination du 

 feuille fc mésodermique a probablement lieu aussi dans la région 

 céphalique, avec cette seule différence, toutefois, que les deux 

 lames résultant de cette délamination sont reliées entre elles 

 par des prolongements protoplasmiques cellulaires. L'évolution 

 de la portion postériem-e du mésoderme somatique se relie au 

 développement de la ventouse. 



Comme les observatem^s qui se sont occupés antérieurement 

 de l'évolution des Hirudinées l'ont déjà établi, la ventouse 

 n'est, en définitive, qu'une modification des métamères posté- 

 rieurs de l'embryon. Je ne puis que confirmer ce fait. Bran- 



