RECHERCnES SUR LA MORPHOLOGIE DES TUNICIERS. 243 



tance au point de vue de la classification du règne animal, 

 avaient donc été discutés par différents auteurs. Les recher- 

 ches des frères Hertwig sur l'organisation et le développement 

 des Méduses, des Actinies, des Cténophores et des Choetogna- 

 thes les conduisirent à aborder à leur toiu" l'examen de ces 

 problèmes et à formuler dans un mémoire, désormais célèbre, 

 une conception nouvelle de l'histoire évolutive des Méta- 

 zoaires. 



L'étude des Cœlentérés les amène à établir une distinction 

 fondamentale entre deux catégories de tissus : les epitheliums 

 et le mesenchyme. Tandis que, chez les Hydroméduzaires et les 

 Anthozoaires, tous les tissus musculaii-es et nerveux procèdent 

 directement des epitheliums, que le mesenchyme ne se diffé- 

 rencie guère et devient tout au plus une formation conjonctive, 

 tantôt dépourvue, tantôt pourvue d'éléments cellulaires; chez 

 les Cténophores, le mesenchyme intervient pour une large 

 part dans la genèse des systèmes musculaires et nerveux. 

 La structure des tissus, particulièrement celle des éléments 

 musculaires, la forme, la texture, voire même le groupement 

 des éléments anatomiques sont tout différents, suivant qu'ils 

 procèdent directement d'un epithelium ou d'un mesenchyme. 

 L'on peut par conséquent conclure de la structm^e à la genèse 

 et vice-versa. Il existe donc, chez les Cœlentérés, deux modes 

 bien distincts dans la manière dont l'organisme évolue aux 

 dépens de la larve didermique (Gastrula ou Planula) : le type 

 epithelial, pour nous servir des expressions des frères Hertwig, 

 diffère totalement, à bien des points de vue, du type mésen- 

 chymateux. 



Trouve-t-on, chez les autres Métazoaires, des différences 

 de même ordre? Les auteurs résolvent affirmativement cette 

 question : les Chœtognathes et les Mollusques nous mon- 

 trent au plus haut point cette même opposition entre les 

 deux processus évolutifs : chez les premiers, tous les tissus 

 sont d'origine épithéliale; chez les Mollusques, les epitheliums 

 primitifs, après avoir produit un mesenchyme, n'interviennent 

 plus dans l'édification de l'adulte que pour produire, d'une part, 



