250 ED. VAN BENEDEN ET CH. JULIN. 



bien difficilement conciliable avec cette manière de voii-, et 

 que, par conséquent, l'étude des Tuniciers démontre le peu de 

 créance qu'il faut accorder au principe d'après lequel on pour- 

 rait du développement conclui^e l'organisation et vice-versa. 



L'un de nous (Edouard Van Beneden) avait clierclié, en 

 1880, pendant un séjoui- à Leerwig (Norwège), à élucider 

 plus complètement la question du mésoderme des Ascidiens. 

 La Corella parallelogramma est extraordinairement commune 

 dans cette localité; elle est à maturité sexuelle en août et sep- 

 tembre, et ses œufs se prêtent merveilleusement à l'étude du 

 développement. Ayant découvert le fait important que le plan 

 de symétrie de la larve se dessine dès le début de la segmen- 

 tation, et entrevoyant une série de conséquences à tirer de ce 

 fait quant aax rapports entre la struc,ture de l'œuf et l'orga- 

 nisation de l'adulte, il se consacra tout d'abord à l'étude des 

 stades successifs de la segmentation. Un beau jour, le matériel 

 vint à faire défaut; les Corelles continuaient à pondre, mais les 

 œufs ne se développaient plus normalement : les segmenta- 

 tions se faisaient irrégulières et il devint impossible d'obtenir 

 de nouvelles éclosions. Peut-être cette contrariété était-elle 

 due à ce que les Corelles avaient cessé de produire des sper- 

 matozoïdes. L'on sait que, chez beaucoup d' Ascidiens, l'appareil 

 mâle entre en fonction et produit déjà abondamment des sper- 

 matozoïdes, alors que l'ovaire est encore à l'état rudimentaire. 

 Peut-être les testicules cessent-il de produire alors que les 

 ovaires restent encore en activité. Quoi qu'il en soit de cette 

 hypothèse, il lui fallut quitter Leerwig sans avoir pu élucider 

 la question de l'origine du mésoblaste. 



Le livre des frères Hertwig parut dans le cours de l'hiver 

 suivant. Le peu d'attention que ces auteurs avaient accordée 

 aux Tuniciers s'expliquait : on ne possédait que des renseigne- 

 ments fort insuffisants sur la genèse du mésoderme, la struc- 

 ture et le développement du péricarde et du cœur, des organes 

 sexuels, des reins, des muscles, etc. Il était évident que l'étude 

 de l'organisation et du développement des Ascidiens conduirait 

 à des conclusions importantes pour apprécier la valeur de 



