RECHERCHES SUR LA MORPHOLOGIE DES TUNICIERS. 259 



groupées à l'extrémité postérieure du blastopore et de déter- 

 miner leur signification. La figure la montre en arrière du 

 blastopore deux grandes cellules en voie de division; elles 

 portent le numéro 4; l'une d'elles siège à droite, l'autre à 

 gauche du plan médian. Ces cellules superficiellement placées, 

 en partie recouvertes par les cellules médullaires voisines, 

 recouvrent elles même les deux petites cellules cunéiformes, que 

 nous avons signalées à tous des stades de la segmentation et 

 dont nous avons fait connaître la dérivation. La coupe optique 

 (fig. le) nous montre que ces petites cellules cunéiformes, sous 

 jacentes aux grandes cellules ovoïdes en voie de division, 

 sont recouvertes en arrière par les cellules épidermiques posté- 

 rieures et que celles-ci tendent à recouvrir aussi, d'arrière en 

 avant, les grandes cellules ovoïdes, qui bordent en arrière le 

 blastopore. Les caractères du protoplasme des cellules en voie 

 de division et des cellules cunéiformes nous portent à croire 

 qu'elles font partie les unes et les autres de la plaque médul- 

 laii'e et l'étude des stades ultérieurs ne laisse aucun doute 

 sur l'exactitude de cette détermination. 



S'il en est ainsi, l'ébauche du système nerveux central 

 présente la forme d'un anneau ou plus exactement celle d'une 

 bague chevalière, l'anneau élargi en une plaque en avant du 

 blastopore se rétrécit progressivement sur les côtés et se 

 réduit à son minimum en arrière de cet orifice. Cet anneau 

 médullaire se trouve même déjà constitué, quand la Gastrula 

 est encore largement ouverte. Au stade que nous avons 

 représenté figure 11 de notre mémoire sur la segmenta- 

 tion (27) il règne, sur tout le pourtour du blastopore, un 

 anneau formé par des cellules cuboïdes, riches en protoplasme, 

 très avides de carmin et remarquables par leurs noyaux volu- 

 mineux. A ce stade déjà, l'extrémité postérieure de l'embryon 

 se reconnaît facilement aux petites cellules cunéiformes qui 

 siègent sous l'épiblaste. La coupe antéro-postérieui^e repré- 

 sentée figure lia montre l'anneau élargi en avant et formé 

 de trois rangées transversales de cellules, tandis que, en 

 arrière du blastopore, il n'existe que deux cellules médullaires, 



