368 ED. VAN BEiNEDEN ET CH. JULIN. 



donner aucun éclaircissement ni sur l'origine, ni sur la valeur 

 de ces soi-disant gouttelettes, dont Semper admet la préexistence 

 dans le vitellus des œufs mûrs. Elles établissent ce que chacun 

 sait et savait depuis longtemps, c'est que ces éléments sont 

 empâtés individuellement dans la couche corticale du vitellus, 

 avant la maturité complète, et qu'elles viennent au contraire 

 s'interposer entre le vitellus et l'enveloppe ovulaire, au 

 moment où celle-ci se distend et qu'une cavité périvitelline 

 apparaît ce qui, chez certaines espèces, ne se produit qu'après 

 la ponte, c'est-à-dire au contact de l'eau de mer. Il se produit 

 donc alors un semblant d'expulsion. Les données de Semper 

 sont inexactes en ce qui concerne la Claveline de Risso, quand 

 il dit que chez la Claveline un œuf fécondé, retiré de l'oviducte, 

 permettrait de voir, sous les yeux de l'observateur, la sortie 

 des globules du testa. Chez la Claveline de Risso, l'espace 

 périvitellin est constitué, l'expulsion des cellules du testa a par 

 conséquent eu lieu, avant que l'œuf ne tombe dans l'oviducte 

 (pi. XY, fig. 14 /•-). 



Quand Semper a vu se produire chez de jeunes ovules, chez 

 lesquels il n'existait pas encore de " gouttelettes „ préformées, 

 une expulsion cette fois tardive de gouttelettes, il est évident 

 qu'il a eu affaire à de simples phénomènes d'altération : il 

 eut pu voir semblable expulsion de gouttelettes se produire 

 sous ses yeux, en prenant de jeunes ovules de n'importe quelle 

 espèce animale, voire même de simples cellules protoplasmiques. 

 Les expériences de Playfair Mac Murrich(52) sur des œufs 

 mûrs de Ascidia amphora et de Cynthia depressa n'ont servi qu'à 

 établir aux yeux de leur auteur le fait bien connu par tous ceux 

 qui se sont occupés du développement des Ascidies simples, 

 que chez la plupart des espèces l'enveloppe ovulaire, appliquée 

 contre le vitellus tant que l'œuf reste dans l'oviducte, ne se 

 distend qu'au contact de l'eau de mer. Il est tout naturel que 

 des solutions aqueuses faibles déterminent le même résultat. 

 Mais quand l'auteur conclut de l'action des réactifs qui 

 produisent une fixation plus rapide, et aussi de l'examen des 

 caractères des éléments du testa, partiellement ou totalement 



