RECHERCHES SUR LA MORPHOLOGIE DES TUNICIERS. 403 



de sac épiblastiques tout l'épitliélium péribranchial. Nous pen- 

 sons que le feuillet viscéral de la membrane péribranchiale 

 s'il est permis d'employer ce terme, est en grande partie 

 d'origine hypoblastiquc. Mais ce point importe peu pour la 

 question dont nous nous occupons. Ce qui n'est point douteux 

 c'est que, à la suite de soudures multiples opérées entre 

 l'épitliélium branchial et l'épitliélium péribranchial, et après 

 le percement de ces soudures, de nouveaux orifices de commu- 

 nication s'établissent entre la cavité branchiale et les cavités 

 péribranchiales. Ce sont là les stigmates. De semblables 

 orifices existent non seulement chez tous les Ascidiens, mais 

 aussi chez les Pyrosomes, les Anchinies et les Doliolum. Leur 

 nombre, leur forme et leur distribution varient considérable- 

 ment. Chez la plupart des Ascidiens les stigmates, disposés en 

 séries transversales régulières, forment autour du sac branchial 

 distendu des anneaux réguliers que l'on pourrait assez bien 

 comparer aux cerceaux entourant un tonneau. Ces séries 

 transversales de stigmates sont séparées les unes des autres 

 par des saillies annulaires plus ou moins proéminentes dans la 

 cavité branchiale. Chez les Salpes, les Ascidiens, les Pyi'o- 

 somes, les Anchinies et les Doliolums, les cavités péribran- 

 chiales (canaux branchiaux distendus) s'ouvrent dans une 

 dépression médiane de la sm^face du corps. Cette dépression, 

 qui se confond plus ou moins complètement avec les cavités 

 péribranchiales, constitue la cavité cloacale proprement dite 

 des Ascidiens (i). 



Il ne sera pas sans intérêt de donner ici quelques renseigne- 

 ments précis sur la formation des séries transversales de 

 stigmates, dont nous avons parlé plus haut. Quelques auteurs 

 ont cru trouver dans cet arrangement des fentes stigmatiques 

 en séries transversales un indice de la composition segmen- 

 taire du corps des Ascidies adultes. 



C'est encore une question de savoir si les orifices branchiaux 



(1) Van Beneden et Julin. 



