RECHERCHES SLR LA MORPHOLOGIE DES TINTCIERS. 415 



Si de l'ontogenèse on peut conclure à la phylogénèse, il est 

 permis de supposer que l'appareil sexuel liermaphroditique 

 des xlscidiens actuels procède d'un prototype, consistant en 

 une cavité unique et médiane sous-jacente au système ner- 

 veux et placée au-dessus du tube digestif médian; cette 

 cavité, délimitée par un epithelium, produisait, à droite et à 

 gauche du plan médian, des œufs et des spermatozoïdes qui, 

 arrivés à maturité, tombaient dans la cavité sexuelle avant 

 d'être éliminés. A droite et à gauche de la ligne médiane 

 régnait une bande d'épithélium germinatif moitié mâle, moitié 

 femelle. 



S'il est un appareil qui dans le cours de l'évolution phylo- 

 génique n'a pu disparaître, qui, une fois formé, a du se 

 maintenir dans ses parties essentielles et n'a pu subir que 

 des modifications d'ordre secondaire, c'est bien l'appareil 

 sexuel. Certes l'évolution ontogénique des organes sexuels 

 aura pu subir, dans la succession des générations, des modi- 

 fications importantes, voire même des réductions ou des 

 extensions; mais l'ovaire produisant des œufs, le testicule 

 engendrant des zoospermes n'ont pu cesser d'être homologues 

 aux ovaires et aux testicules des formes ancestrales même les 

 plus éloignées. De même que nous croyons à la continuité 

 indéfinie des produits sexuels, de même nous pensons que les 

 organes sexuels ont pu se modifier, mais jamais disparaître 

 pour être remplacés par des organes de formation nouvelle. 

 Nous avons en vue bien entendu, non pas les organes acces- 

 soires qui servent à éconduire les produits sexuels, mais bien 

 les organes formateurs des œufs et des zoospermes. 



Nous devons nous demander quelle pouvait être, dans les 

 formes ancestrales d'où sont issus les Tuniciers, la constitution 

 des organes sexuels. 



Avant d'exprimer l'opinion que nous nous sommes formée 

 à cet égard, il importe de faire connaître comment, en se 

 fondant sur les données de l'embryologie, on peut se repré- 

 senter ces formes ancestrales. 



La comparaison du développement des Ascidiens avec celui 



