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de l'Amphioxus permet de supposer que les uns et les autres 

 dérivent d'organismes allongés, vermiformes et segmentés. La 

 segmentation résultait de la présence aux deux côtés du plan 

 médian, de saccules mésoblastiques, primitivement en commu- 

 nication avec l'intestin ou, en d'autres termes, d'un enterocèle 

 incomplètement subdivisé par des cloisons transversales ou 

 dissepiments. Un système nerveux central consistant en une 

 plaque médullaire, délimitant soit une gouttière ouverte dans 

 toute sa longueur, soit plus probablement une cavité tubu- 

 laire, régnait dans toute la longueur du corps. Sous le sys- 

 tème nerveux s'était constitué, aux dépens d'une gouttière 

 médio-dorsale, ouverte dans l'archenteron, un organe tubulaire 

 ou un cylindre plein, la notochorde, qui s'est transmise à tous 

 les Chordés. Des muscles longitudinaux, nés de l'épithélium 

 des diverticules cœlomiques, aux deux côtés de la notochorde, 

 constituaient les organes actifs de la locomotion. 



L'extrémité antérieure du corps se distinguait du tronc 

 proprement dit en ce que, dépourvue de saccule cœlomique et 

 privée de la notochorde, elle logeait une vésicule préchordale 

 hypoblastique. Le long du plancher de cette vésicule, l'épithé- 

 lium présentait quatre bandes parallèles de cellules mucipares. 

 Le stomodœum débouchait dans cette portion préchordale du 

 tube digestif. A la limite entre le premier et le second 

 segment im diverticule hypoblastique, né du plancher de 

 l'enteron, renflé en un cul de sac dans la moitié droite du 

 corps, se continuait dans la moitié gauche et s'ouvrait sur la 

 face latérale gauche. La partie du corps située en avant du 

 second segment du tronc était probablement distendue et 

 présentait un diamètre plus considérable que le reste du 

 tronc. Conformément à l'opinion de Balfour, il existait proba- 

 blement des organes papilliformes au voisinage de la bouche, 

 pour permettre à l'organisme de se fixer temporau^ement. 



L'anus était situé à l'extrémité postérieure du corps; à cet 

 orifice aboutissait, en même temps que le tube digestif, la 

 gouttière médullaire ou le tube médullaire, ouverts à leur 

 extrémité postérieure. 



