418 KD. VAN BEN EDEN ET CH. JULIN. 



sance aux Vertébrés (diverticules segmentaires), uu grand 

 nombre chez les Céphalocbordes.) 



Des organismes constitués comme les formes hypothétiques 

 que nous venons de définir et que nous désignons sous le nom 

 de Protochordes présentaient l'ensemble des caractères distinc- 

 tifs communs aux Urochordes, aux Céphalochordes et aux 

 Vertébrés que nous considérons comme trois rameaux distincts 

 de la souche primitive. 



Les Archiannélides actuels et plus particulièrement les 

 Prutodriles se rapprochent beaucoup de nos Protochordes 

 hypothétiques, si l'on fait abstraction de la notochorde. 



n est évident que de très légères modifications ont du 

 permettre, à des organismes constitués à la façon de nos 

 Protochordes, de se mouvoir les uns sur la face neurale, les 

 autres sur la face opposée ; chez les premiers, le système ner- 

 veux central était ventral, chez les seconds, dorsal. Balfour a 

 fait valoir des considérations très sérieuses en faveur de 

 l'idée, d'apiès laquelle le cerveau des Annélides serait homo- 

 logue au proencéphale des Chordés. L'étude du développement 

 des Ascidies nous a montré que le système nerveux central 

 se constitue au début de deux moitiés latérales simplement 

 adjacentes l'une à l'autre. Il est permis de croire qu'il en est 

 de même chez les Annélides, qu'il en a été ainsi chez les 

 premières formes segmentées. L'on conçoit fort bien dès lors 

 la possibilité d'un déplacement de la bouche suivant le plan 

 médian. En admettant que des vers annelés, ayant un système 

 nerveux constitué à la façon de celui des Protodrilus, ont 

 précédé les Protochordes et ont été la souche de ces derniers, 

 i'(m peut s'expliquer la disparition de l'anneau œsophagien et 

 la fusion des ganglions céphaliques avec les extrémités des 

 cordes nerveuses ventrales, en admettant que la bouche a 

 cheminé d'arrière en avant, le long du plan médian encore 

 libre de toute cellule, chaque moitié du système nerveux 

 innervant la moitié correspondante du corps. La bouche a pu 

 en arriver à siéger entre les ganglions céphaliques, voire même 

 en avant de ces derniers, qui se sont réunis entre eux, en 



