RECHERCHES SUR LA MORPHOLOGIE DES TUNICIERS. 419 



arrière de la bouche, pour devenir le proencéphale des Proto- 

 chordes. L'exemple des Péripates est là pour montrer que 

 des connexions commissurales médianes peuvent disparaître 

 dans le cours de l'évolution ontogénique. Nous pensons donc 

 que la bouche des Protochordes peut-être homologue à celle 

 des Annélides et que des déplacements de l'orifice buccal ont 

 pu marcher de pair avec le renversement du corps chez les 

 organismes segmentés, issus des Archiannélides primitifs, et 

 qui sont devenus les Protochordes. 



Il n'existe de chorde dorsale chez aucun Annélide; mais 

 s'il est démontré qu'une gouttière hypoblastique a été la 

 première ébauche, disons le prototype, des formations notochor- 

 dales, l'on peut se rendre compte de la formation d'un sem- 

 blable organe chez un Archiannélide, tout aussi facilement 

 que l'on s'explique la formation d'un axe squelettique plein 

 aux dépens d'un diverticule endodermique creux dans un 

 tentacule de Cœlentéré. Il ne nous parait donc pas impossible 

 de concevoir la formation des Protochordes aux dépens d'or- 

 ganismes constitués comme nos Archiannélides; les Chordés 

 et les Vers Annélides peuvent être deux rameaux divergents 

 issus d'une souche commune. Est-ce de cette façon qu'ont 

 évolué les premiers organismes vermiformes à composition 

 métamérique, ou bien les Protochordes et les Annélides sont 

 ils issus séparément de formes plus primitives encore que les 

 Archiannélides les plus inférieurs et ne réalisant pas encore 

 les caractères distinctifs de ces derniers embranchements? 

 l'on ne peut faire à cet égard que des hypothèses et l'on en 

 est réduit à se lancer dans le domaine des spéculations 

 purement gratuites. 



Nous ferons observer que, dans la définition que nous avons 

 donnée des Protochordes, nous n'avons fait que traduire sous 

 une forme spéciale, conforme aux idées régnantes, les données 

 morphologiques qui ressortent de l'étude comparée de l'Am- 

 phioxus et des Tuuiciers. Nous avons cherché à mettre en 

 évidence l'ensemble des caractères communs aux Urochordes, 

 aux Leptocardes et aux Vertébrés, tels qu'ils ressortent de 



