428 ED. VAN BENEDEN ET CU. JILIN. 



La signification des lacunes vasculaires étant ainsi déter- 

 minée, il importe d'attirer l'attention sur ce fait important 

 que dans le cours de l'évolution ontogénique des Ascidies, l'on 

 voit des portions du mésoblaste, epithelial par son origine, se 

 transformer en un tissu qui présente tous les caractères du 

 mesenchyme des Mollusques. Il est de toute évidence que ce 

 tissu mésenchymatique, qui intervient pour une part importante 

 dans la constitution de l'organisme des Tuniciers, ne peut-être 

 comparé au mesenchyme des Hydroïdes et des Anthozoaires. 

 D'une part il s'agit d'un tissu résultant de la dissociation de 

 formations épithéliales, de l'autre d'une substance sécrétée au 

 contact d'un epithelium, dans laquelle pénètrent ça et là des 

 cellules isolées, détachées des epitheliums. C'est pourquoi l'un 

 de nous a proposé de distinguer dans les tissus réalisant les 

 caractères histologiques du mesenchyme, tel qu'il a été défini 

 par les frères Hertwig, deux catégories de formations, qu'il 

 importe de ne pas confondre et pour lesquelles il a proposé 

 les noms de mesenchyme secondaire et de mesenchyme primaire. 

 Le fait que chez les Ascidiens un mesenchyme secondaire 

 résulte de la transformation de diverticules cœloniiques primi- 

 tivement pourvus d'une cavité entérocélienne, enlève toute 

 valeur principielle à la distinction que les frères Hertwig ont 

 voulu établir entre le mesenchyme et le mésoblaste. Si, chez 

 les Ascidiens, un mesenchyme résulte de la transformation 

 d'un mésoblaste, le mesenchyme des Mollusques, des Bryo- 

 zoaires et des Plathyelmes peut être, lui aussi, morphologique- 

 ment équivalent à un mésoblaste et par conséquent les 

 Pseudocéliens peuvent être issus, aussi bien que les Tuniciers, 

 de formes ancestrales pourvues d'un mésoblaste et d'un 

 enterocèle : ils peuvent être, de par leur origine, des entéro- 

 céliens, c'est-à-dire issus d'organismes chez lesquels il existait 

 un vrai cœlome délimité par un mésoblaste epithelial. Si l'on 

 s'en rapportait à la structure de l'adulte, et si l'on ignorait 

 ce que l'on sait aujoui'd'hui de leur développement ontogénique, 

 l'on n'hésiterait pas à ranger les Tuniciers parmi les Pseudo- 

 céliens. 



