RECHERCHES SUR L\ MORPHOLOGIE DES TUNICIERS. 431 



Kupffer fait observer qu'il existe clans le septum, du cOté 

 de la face ventrale du corps, un petit orifice, qui met le cœlome 

 en communication avec la cavité péribranchiale. Grâce à cet 

 orifice l'eau peut pénétrer dans la cavité du corps, ce qui 

 arrive régulièrement lorsque l'animal se contracte énergi- 

 quement. 



Roule, dans sa monographie de la Ciona intestinalts, donne 

 une description très étendue de cet espace, auquel il donne 

 indifféremment les noms de cavité générale du corps et de 

 cavité générale postérieure; il ne mentionne aucime commu- 

 nication avec les espaces péribrancliiaux. 



Il est malheureusement difficile de se rendre compte, en se 

 fondant sur les renseignements fournis par Roule, de l'origine 

 et de la signification de cette cavité. Cet auteur donne le 

 nom de cœlome et aussi de cavité générale du corps au 

 blastocèle de la larve et il semble considérer la cavité géné- 

 rale postérieure comme un reste de la cavité générale primaire 

 (notre blastocèle, primare Leibeshohle deClaus et de Seeliger). 

 Seulement il ne paraît pas que Roule ait étudié l'organo- 

 génèse chez les Ciona et il semble que son opinion soit 

 d'ordre spéculatif. Si sa manière de voir était exacte, la 

 cavité générale postérieure des Ciona, que nous proposons 

 d'appeler provisoirement V espace pérkiscéral, afin de ne rien 

 préjuger quant à sa signification, cet espace devrait commu- 

 niquer avec les vaisseaux sanguins. Or, il résulte des obser- 

 vations de Kupffer aussi bien que de la description de Roule 

 et des injections pratiquées par cet auteur, que l'espace peri- 

 visceral ne communique pas avec les lacunes sanguines. Il est 

 éminemment improbable dès lors que l'espace perivisceral soit 

 ime partie du schizocèle de l'adulte et qu'il procède, comme 

 le pense Roule, du blastocèle de la larve. 



Quelle est la signification de cette cavité? Il n'est pas 

 possible, sans recomir à l'embryogénie, de résoudre actuelle- 

 ment cette question et Ton en est réduit aux hypothèses. 

 L'opinion d'après laquelle l'espace perivisceral serait une 

 partie du blastocèle larvaire ou, ce qui revient au même, du 



