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schizocèle de l'adulte, étant écartée, il reste deux possibilités : 

 ou bien cette arrière- cavité dépend des espaces péribran- 

 chiaux, ce qui expliquerait l'existence de l'orifice de commu- 

 nication signalé par Kupffer; ou bien, et c'est là, à notre 

 avis, l'opinion la plus probable, elle constitue une dilatation 

 de l'épicarde, auquel cas elle devrait communiquer non pas 

 avec les cavités péribranchiales, mais bien avec le sac bran- 

 chial. La circonstance, que Roule nie l'existence de toute 

 communication avec les cavités péribranchiales, permet de 

 douter de l'existence de l'orifice que Kupffer a cru observer. 

 Roule a constaté que la cloison s'insère au sac branchial le 

 long du sillon rétropharyngien (raphe postérieur). Si l'espace 

 perivisceral répond à la cavité épicardique des autres Asci- 

 diens, les communications avec le sac branchial doivent exister 

 à droite et à gauche de ce sillon, à supposer toutefois 

 que ces orifices persistent pendant toute la durée de la vie 

 chez ces Ascidiens. Notre hypothèse, qui présuppose l'exis- 

 tence de ces orifices, rendi-ait bien compte aussi du fait 

 affirmé par Kupffer de la pénétration de l'eau dans l'espace 

 perivisceral. Elle peut s'appuyer sur une observation positive 

 du même auteur, observation dont nous avons vérifié l'exac- 

 titude. Kupffer a trouvé qu'il existe régulièrement chez 

 dona caniìia et C. intestinalis deux orifices symétriquement 

 disposés au fond du sac branchial, aux deux côtés du sillon 

 médian postérieur, lequel s'étend depuis l'extrémité postérieure 

 de l'endostyle jusqu'à l'entrée de l'œsophage (sillon rétro- 

 pharyngien). Ces orifices sont symétriques et conduisent, 

 d'après Kupffer, dans la partie postérieure des cavités péri- 

 branchiales. D'ordinaire, l'un des orifices est plus grand que 

 l'autre. 



Le seul point que nous n'ayons pas pu confirmer, c'est que 

 ces orifices déboucheraient dans les cavités péribranchiales. 

 Il est possible, sans que nous soyons en di'oit de l'affirmer, 

 que ces orifices conduisent au contraire dans l'espace peri- 

 visceral, auquel cas il deviendrait éminemment probable que 

 cet espace est homologue à la cavité épicardique des autres 



