RECUERCHES SUR LA MORPHOLOGIE DES TUNICIERS. 449 



que Dohrn a faite quaut au développement ultérieur de 

 l'organe s'applique aussi aux premières phases de son évolu- 

 tion : la glande thyroïde se développe d'avant en arrière, son 

 extrémité antérieure étant toujours en avance sui' son extré- 

 mité postérieure. 



La seule conclusion que nous voulons tirer des considéra- 

 tions qui précèdent, c'est que les figures publiées par Dohrn 

 n'autorisent nullement à affirmer que chez les Cyclostomes la 

 gouttière thyroïdienne se rattache plus spécialement aux sac- 

 cules de l'évent, ou même aux deux premières paires de fentes 

 branchiales qu'aux quatre premières paires. Rien dans le 

 développement du corps thyroïde de l'Ammocète ne tend à 

 justifier un rapprochement quelconque entre cet organe et 

 une paire de fentes branchiales disparues, dont il serait le 

 dernier vestige ; bien au contraire il semble, à ne considérer 

 que l'Ammocète seule, et abstraction faite de toute idée 

 préconçue, que la gouttière thyroïdienne se rattache à une 

 partie du mésenteron branchial correspondant à une série de 

 fentes branchiales successives, 4 au moins, y compris le 

 saccule de l'évent. 



Dohrn, reprenant l'idée de W. Millier et acceptée plus ou 

 moins explicitement par tous les morphologistes, Gegenbaur, 

 Balfour et d'autres, admet que le corps thyroïde des Pétro- 

 myzon et des Vertébrés est homologue à la gouttière hypo- 

 branchiale des Tuniciers et de l'Amphioxus, qu'il décrit avec 

 soin, dont il donne d'excellentes figures, mais sans rien ajouter 

 d'important aux faits antérieiu-ement connus. 



Nous partageons cette opinion; mais il y a lieu de préciser 

 plus exactement la portée de ce rapprochement et de dire en 

 quel sens et dans quelles limites cette homologie peut être 

 admise. 



L'analogie si frappante qui existe entre le corps thyroïde 

 de l'Ammocète, la gouttière hypobranchiale des Tuniciers et 

 la bande hypobranchiale de l'Amphioxus, témoignent de l'unité 

 originelle de ces organes. Aux ressemblances anatomiques 

 s'ajoute même une similitude fonctionnelle bien remarquable. 



