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cependant que l'avenir démontrera tout le bien fondé de cette 

 opinion. Loin de nous aussi l'intention de révoquer en doute 

 l'affirmation de Dohrn, quant à l'existence de sillons dits 

 pseudo-branchiaux chez l'Ammocète. Nous nous bornons à 

 dire : Dohrn n'a pas plus démontré que le sillon péricoronal 

 des Tuniciers et des Lamproies est homologue des events et 

 de la pseudo-branchie des poissons, qu'il n'a établi que les 

 organes thyroïdes et hypobranchiaux dériveîit d'une paire de 

 fentes branchiales, dont l'existence elle-même n'est que sup- 

 posée. 



Et comme toute la prétendue démonstration de l'hypothèse, 

 en vertu de laquelle les Tuniciers seraient des poissons 

 dégénérés, repose exclusivement jusqu'ici sur ces deux 

 donnéeS; nous concluons en disant qu'à notre avis, aujourd'hui 

 comme avant la publication de la VIII^ étude, l'opinion de 

 Dohrn doit être considérée comme une hypothèse purement 

 gratuite. 



De la place qui revient aiix Tuniciers dans la 

 classiflcatio7i du règne animal. 



Au point de vue systématique trois conclusions nous parais- 

 sent ressortir avec évidence de l'ensemble des données anato- 

 miques et embryologiques que l'on possède actuellement : 



1° Les Tuniciers, les Céphalochordes et les Vertébrés pré- 

 sentent un ensemble de caractères communs, qui justifient 

 pleinement leur réunion dans un embranchement unique, 

 auquel le nom de Chordés (Chordata) peut-être utilement 

 appliqué. 



2° Les Tuniciers sont issus, comme les Céphalochordes et 

 les Vertébrés, d'animaux enterocéliens segmentés, présentant 

 une organisation comparable à celle des Vers annelés les plus 

 primitifs, tels que les Archiann elides. Il est probable que des 

 organismes assez semblables aux Protodriles actuels, mais 

 pourvus d'une corde dorsale et présentant dans la partie 

 antérieure de leur tube digestif des diverticules latéraux 



