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Cette idée a été conçue simultanément par Gotte et par 

 moi. Je l'ai formulée il y a quelques mois dans le Biologisclies 

 Ceniralblatt. Elle présente des connexions étroites avec la 

 question de l'origine du blastopore. Si jusqu'ici l'on s'est liwé 

 à de longues et patientes recherches, si l'on a discuté à perte 

 de vue sur la destinée du blastopore, sur les liens génétiques 

 qui rattachent cet orifice à la bouche et à l'anus de l'adulte, 

 l'on s'est beaucoup moins préoccupé des causes de son appari- 

 tion ou de son occlusion, et aucune hypothèse plausible n'a été 

 émise, ni sur sa genèse, ni sur la raison de son occlusion 

 chez tant d'animaux. 



L'on admet généralement que, chez les formes ancestrales 

 des Métazoaires, le blastopore aurait fonctionné comme 

 bouche. Mais comment compreiidre alors sa disparition chez 

 les Métazoaires actuels et l'apparition d'orifices secondaires, la 

 bouche définitive et l'anus, qui fort souvent apparaissent à 

 l'endroit même où s'est opérée la soudure des lèvres du 

 blastopore? La physiologie ne peut rendre compte de ces 

 faits. Ils deviennent au contraire très compréhensibles, si l'on 

 admet que la forme ancestrale des Métazoaires doit être 

 cherchée dans des colonies vésiculaires de Flagellates se déve- 

 loppant à la manière des Volvox actuels, que le blastopore 

 répond à l'orifice que présentent les jeunes colonies de Volvox 

 et qui, lui aussi, disparaît dans le cours de l'évolution. Les 

 Volvox se développent aux dépens d'un stade lamelliforme, 

 pendant lequel ils peuvent être comparés à des Gonium. La 

 lame s'incurve, donne naissance à une calotte ouverte, dont 

 l'orifice se rétrécit progressivement et se ferme enfin, au 

 moment de la maturation des produits sexuels. L'organisme 

 hypothétique que nous considérons comme la souche des 

 Métazoaires devait se développer de la même manière ; mais il 

 différait des Volvox actuels en ce que les individualités cellu- 

 laires de la colonie étaient capables de nutrition animale 

 comme c'est probablement le cas chez les Protospongia. 

 Comme les Volox, l'ancêtre hypothétique des Métazoaires était 

 capable d'engendrer des cellules génitales, semblables à des 



