ÉTIDES SIR LE DÉVELOPPEMENT IH VERMET. "27 



partlienogonides. Ces cellules probablement amseboïdes, comme 

 celles des Protospongia, après s'être séparées de la paroi de la 

 colonie, tombaient dans le génitocèle, nom sous lequel nous 

 désignons la cavité de la colonie. La maturation des cellules 

 génitales et l'évolution des embryons s'opérant dans cette 

 la cavité, après l'occlusion de la vésicule, il est clair que le 

 génitocèle constitue une véritable chambre d'incubation destinée 

 à protéger les germes et leurs dérivés. 



L'on sait que, chez les Volvox, les colonies filles peuvent 

 donner naissance à des parthénogonides avant de sortir de 

 la colonie mère; que parfois aussi elles éclosent avant l'occlu- 

 sion de leur orifice. Nous sommes autorisés à penser que les 

 mêmes faits ont pu se présenter chez les formes ancestrales des 

 Métazoaires, tout au moins à titre de particularités indivi- 

 duelles. Il devait être avantageux, pour la nutrition des 

 cellules génitales, capables de mouvements amseboïdes, que 

 l'éclosion se fit avant l'occlusion de l'orifice colonial. Cette 

 éclosion précoce, d'abord accidentelle, par cette seule raison 

 qu'elle constituait un avantage pour les colonies nées prématu- 

 rément, a dû bientôt dévenir héréditaire et constante, et la 

 persistance de l'orifice a du s'accuser davantage de génération 

 en génération. Les formes pourvues d'un orifice, pendant une 

 période plus ou moins prolongée de l'existence, se trouvant 

 dans des conditions plus favorables au point de vue de l'ali- 

 mentation des parthénogonides, ont dû produire un nombre 

 croissant de cellules reproductrices et se multiplier plus active- 

 ment que les autres. 



Il a dû naître des formes passant la plus grande partie de 

 leur existence sous forme de vésicules ouvertes, fortement 

 chargées de parthénogonides, et chez lesquelles l'occlusion de 

 l'orifice ne s'opérait qu'au moment de la maturation des 

 cellules reproductrices et de la formation de colonies filles aux 

 dépens des parthénogonides. Ce stade ouvert est pour nous le 

 prototype des Métazoaires. Je l'ai appelé génitogastrula. Il 

 persiste pendant la plus grande partie de la vie de l'organisme 

 maternel et le stade fermé, devenu secondaire, n'apparait plus 

 qu'au moment de la reproduction. 



