2 Wagner: Bericht über die Leistungen in der Naturgeschichte 



chen auf den „Report of the Commissioners appointed to in- 

 quire inlo the Constitution and Government of the British 

 Museum; with minutes of evidence. Presented to both Hou- 

 ses of Parlament by Command of Her Majesty.« London 1850. 



Der vorliegende Bericht umfassl nicht weniger als 867 Foliosei- 

 ten, und giebt ungemein wichtige Aufschlüsse über die Verwaltung und 

 den dermaligen Stand der im brittischen Museum vereinigten naturhi- 

 storischen Sammlungen , bie bekanntlich zu den reichhaltigsten in der 

 Welt gehören. Wir können hier nur etliche Punkte hervorheben, in- 

 dem wir wegen des Uebrigen auf den Report selbst, oder für diejeni- 

 gen, denen er nicht zugänglich ist, auf den Auszug in den Münchner 

 Gel. Anzeig. Bd. XXXI. S. 793 u. f. verweisen. 



Nach der Erklärung J. E. Gray's, des Vorstandes der zoologischen 

 Sammlung im brittischen Museum , hält er sich durch eigene Besichti- 

 gung der hauptsächlichsten französichen und deutschen derartigen 

 Sammlungen für überzeugt, dass die des brittischen Museums im Gan- 

 zen und Grossen reichhaltiger als irgend eine andere sei, wobei sie 

 vor diesen voraus habe, dass sie sich fortwährend aus allen Weltthei- 

 len vermehre , während die Sammlungen des Continents fast stationär 

 geworden seien, oder doch nur geringe iMittel verwenden könnten, oder 

 wenigstens nur nach einer Richtung hin sich vorgrösserten. Sind doch 

 binnen den Jahren 1840 bis 1848 allein der zoologischen Sammlung 

 des brittischen Museums 161,154 neue Exemplare zugekommen, dar- 

 unter 29,595 Wirbelthiere. An Säugthieren, Vögeln, Conchylien und 

 Schmetterlingen übertrifft bereits, nach Gray's Erklärung, das briltische 

 Museum alle Sammlungen des Continents; an Reptilien, Fischen und 

 Crustaceen steht es höchstens der Pariser, in einigen Abtheilungen der 

 Insekten der Berliner Sammlung nach. Die Skeletsammlung sieht er 

 mindestens für die dritte , wenn nicht gar für die zweite in Europa 

 an, nur die Pariser ist ihr entschieden überlegen. 



Die Art, in welcher die Commission die Abgrenzung zwischen 

 der zoologischen und mineralogischen Sammlung gezogen wissen will, 

 wird bei uns Befremden erregen. Nach der bisherigen Anordnung des 

 brittischen Museums gehörten zur erstem alle Skelete, zur letzteren alle 

 fossilen thierischen Ueberreste. Um der aus der Trennung der Skelete 

 und der fossilen Wirbelthierüberreste entspringenden Schwierigkeit in 

 der Bestimmung der letzteren zu begegnen, hatte die Commission vor- 

 geschlagen, dass der mineralogischen Sammlung nicht bloss die fossilen 

 Wirbelthiere verbleiben , sondern ihr auch noch solche Skelete und 

 analoge Theile von lebenden Thieren, als sie zur Erläuterung der Na- 

 tur und Verwandtschaft der fossilen Ueberreste nothwendig sind , zu- 

 getheilt werden sollten, was mit andern Worten soviel als gänzliche 

 Abtretung der Skelete (mit etwaiger Ausnahme der Doubletten) von der 



