farcie de spicules calcaires. On voit pénétrer dans cette zone cuticulaire de nom- 

 breuses saillies claviformes de l'hypoderme, sortes de longues papilles d'une struc- 

 ture histologique complexe. 



Cette organisation est en réalité moins étrange qu'elle ne le paraît. Elle est 

 assez répandue chez les Invertébrés. On peut la reconnaître dans la masse cuti- 

 culaire muqueuse des Chlorémiens, par exemple. — Sans quitter le groupe des 

 Amphineuriens, nous voyons bien que cette cuticule gélatineuse des Proneomenia 

 n'est pas histologiquement ni physiologiquement différente d'une plaque de 

 Chiton. Chez les Chitons, l'hypoderme sécrète des piquants calcaires ou chiti- 

 neux, et en certains points d'élections une masse muqueuse chargée de sels 

 calcaires, masse qui forme une valve de coquille pénétrée par des prolongements 

 de la peau. Ces prolongements ont été décrits récemment comme des appareils 

 sensitifs spéciaux. Cette différenciation d'une coquille ne s'est pas produite dans 

 les Proneomenia; leur corps est protégé seulement par une enveloppe élastique 

 générale dont la résistance résulte des spicules qu'elle englue. Mais les analogies 

 entre les deux types sont parfaitement évidentes et les auteurs n'ont aucune peine 

 à les admettre, tout en reconnaissant les caractères propres à chacun. 



Les spicules calcaires du Proneomenia vagans (voyez pi. III, fîg. i) sont en 

 forme de navette légèrement courbe et terminée de chaque côté en pointe 

 mousse. Cette forme des spicules ne varie d'ailleurs que fort peu chez nos diverses 

 espèces. On reconnaîtra cependant que les spicules de notre type de Ratonneau 

 diffèrent davantage de ceux du Pr. Sluiteri que des corpuscules des autres 

 Proneomenia méditerranéens. Ils sont relativement assez forts. 



Hubrecht a vu les spicules naître chez le P. Sluiteri dans la couche hypoder- 

 mique et garder en se développant une gaîne cellulaire, véritable prolongement 

 de l'hypoderme. 



Les figures données par cet auteur sont absolument probantes (voyez loc. 

 cit., pi. I., fîg. 7 et 8). Chez le Proneomenia vagans, nous avons reconnu aisément 

 de jeunes spicules encore ertgagés dans la couche hypodermique par leur 

 base qui apparaît alors comme sphérique, très réfringente (i), et entourée de 

 cellules; mais une fois entièrement formés et devenus naviculaires, ces corpus- 

 cules sont isolés dans la couche gélatineuse cuticulaire, sans plus aucun rapport 

 avec l'hypoderme. Des saillies de cet hypoderme en forme de grandes papilles 

 claviformes existent bien, en très grand nombre, mais il nous a été impossible 

 d'en trouver aucune enveloppant par son sommet un spicule véritable. 



La figure 3, planche III, reproduit sous un fort grossissement (y) une 

 coupe longitudinale des téguments dans laquelle la structure de la couche cuti- 



(l) Voyez planche III., fig. 2, sp. 



