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 agronomiques ; à M. le Commissaire Général Fournier, Conseiller d'État, 

 Directeur des affaires administratives au Ministère de la Marine; à M. Bouchon- 

 Brandely, Inspecteur général des pêches ; à tous les fonctionnaires régionaux 

 des Services maritimes, qui ont bien voulu, de diverses manières, nous seconder 

 et nous encourager dans cette entreprise; et enfin à M. X. Charmes, membre 

 de l'Institut, Directeur du Secrétariat au Ministère de l'Instruction publique, 

 dont le précieux patronage nous a valu les moyens de contrôler et de compléter 

 nos observations préliminaires, sur les bords de l'Océan, dans l'Adriatique, et le 

 long de la Rivière de Gênes. 



Nos projets consistent principalement dans l'établissement et la culture de 

 cantonnements de réserves, destinés à remédier, dans une certaine mesure, à l'appau- 

 vrissement des régions de nos côtes exploitées, depuis longues années, par une 

 pêche toujours plus intensive. Nous n'ignorons pas que cette question est fort 

 épineuse et même très controversée. On entend fréquemment émettre l'opinion 

 que la mer jouit d'une fécondité inépuisable; et si cette thèse n'est d'ordinaire 

 soutenue, avec des arguments peu techniques, que par les gens du monde, il 

 faut cependant reconnaître que certains spécialistes de valeur n'hésitent pas à 

 déclarer de leur côté que nous n'avons pas grande influence sur l'économie des 

 êtres de la mer et qu'il serait intempestif de mettre le moindre obstacle au 

 libre exercice des diverses pêches maritimes. 



Nous ne partageons pas cette manière de voir. 



Nous admettons volontiers, s'il s'agit de poissons adultes voyageurs. Sardines, 

 Anchois, Maquereaux, Thons, ou espèces similaires migratrices, que la capture 

 de leurs bandes, si précieuses pour l'alimentation publique, doit être favorisée 

 par tous les engins et par toutes les manœuvres connues. — Leur préservation ne 

 serait profitable qu'aux Dauphins ou aux Squales, leurs ennemis naturels; et la 

 pêche la plus fructueuse, la mieux conduite, épargnera toujours assez d'individus 

 pour assurer la reproduction. Mais ne faut-il pas changer d'avis et réclamer 

 plus de prévoyance, si l'on voit dans les lieux de frai de certaines de ces espèces, 

 les alevins détruits par milliers durant toute la période de leur croissance .'' 



Ces bandes de jeunes individus qui se disperseraient bientôt sont déjà sou- 

 mises à l'attaque de carnassiers vigoureux ; ne faut-il pas craindre que l'action 

 de l'homme soit dans ces circonstances assez grave pour éclaircir les rangs des 

 futures troupes ? On peut dire sans doute que la lutte journalière s'exerçant au 

 sein des eaux entre les diverses sortes de poissons dépasse en énergie tout ce que 



