Ces diverses propositions, éparses dans les articles de Pouchet, indiquent net- 

 tement l'opinion que s'est faite mon excellent confrère. Dans ses dernières notes 

 à l'Institut, il a insisté de nouveau sur les mêmes points. 



Je crois pouvoir conclure que, pour lui, la Sardine est une espèce absolument 

 erratique, n"abordant que fortuitement, on ne sait sous quelle impulsion, vivant 

 d'ordinaire dans la haute mer et jusqu'aux régions les plus éloignées des côtes, 

 descendant aussi dans les abîmes océaniques, s'y reproduisant loin de l'action de 

 l'homme et à des moments qui n'ont rien de régulier ou du moins sans subir l'in- 

 fluence de la succession normale des saisons. Enfin, l'œuf de la Sardine doit proi^a- 

 èlement tomber au fond aussitôt qu'il est rejeté (i). 



Ces suppositions n'ont rien d'insoutenable, si elles s'appliquent à un poisson 

 réellement pélagique, de haute mer, réserve faite de ce qui se rapporte aux œufs 

 qui, plus encore que pour les espèces littorales, doivent être flottants s'ils sont 

 rejetés dans des lieux où le fond se trouve à plusieurs milliers de mètres. 



Je ne crois pas cependant qu'elles expliquent exactement la vie de la Sardine. Ce 

 que j'ai vu dans la Méditerranée m'a conduit à des idées différentes que j'exposerai 

 succinctement, sans prétendre qu'elles n'aient pas besoin d'être vérifiées ni com- 

 plétées. 



La Sardine est, dans la Méditerranée comme dans l'Océan, un poisson nomade, 

 dont les déplacements doivent nécessairement être déterminés par les deux grandes 

 causes qui régissent les actes de toutes les autres espèces, la recherche constante 

 de la nourriture et les obligations temporaires du frai. 



Sur nos côtes méditerranéennes, la Sardine se montre fréquemment et d'ordi- 

 naire à la surface. Elle peut sans doute descendre, soit pour éviter le mauvais 

 temps, soit pour suivre les petits êtres dont elle se nourrit, ou pour d'autres 

 causes. Il est arrivé delà capturer avec le petit chalut {gangui) dans les herbes, 

 par 20 à 35 mètres; on la trouve dans l'estomac des Merlucius qui vivent dans les 

 fonds vaseux par 60 et 80 mètres (2). J'ajoute que, dans l'Adriatique, elle se tient 

 plus ordinairement à une certaine profondeur d'où il faut l'attirer, comme dans 

 l'Océan, avec une rogue composée de Carcinus mœnas triturés. Il est possible, 

 quoique rien ne nous le prouve, que la Sardine descende ainsi à plusieurs centaines 

 de mètres; en tous cas, je ne puis croire qu'elle aille, plus bas, se joindre à la faune 

 des abîmes. Je pense, enfin, que l'on peut trouver des bancs de Sardines à une grande 



(1) Les œufs (à maturité) pris dans l'ovaire. . . sont transparents, plus denses que l'eau de mer 

 et tombent au fond rapidement. Il est peu probable que l'œuf fécondé se comporte autrement, 

 bien qu'on ait supposé le contraire. — Pouchet : Sur P œuf de la Sardine. C. R. I. 15 juillet 1889. 



(2) Il faut cependant, à ce sujet, faire la remarque que les Merlucius remontent eux-mêmes 

 à la poursuite des bancs de Sardines et viennent se faire prendre dans le sardinaou ]\xiqa'ï. 15 mètres 

 de la surface. 



