distance des côtes; mais j'hésite à admettre non seulement qu'elle vive d'ordinaire 

 dans la haute mer, par exemple entre l'Algérie et la France, au centre de notre 

 bassin méditerranéen, mais même qu'elle s'y engage régulièrement. Je n'ai jamais 

 eu, pour ma part, l'occasion de voir en pleine mer autre chose que des Thons 

 poursuivant des Exocets. Mais je reconnais que c'est là un point à peu près in- 

 connu. On n'a jamais pratiqué complètement la pêche au large.Je rechercherai moi- 

 même les moyens d'y disposer desfilets de surface tels que ceux employés à la côte. 

 En tous cas et sans vouloir nier que la Sardine puisse faire la traversée directe des 

 côtes algériennes aux côtes provençales, je n'admets pas qu'elle aille, loin de l'action 

 de l'homme, ni au large, ni dans les grands fonds à température constante, pour 

 frayer. Je pense que la Sardine vient rejeter ses œufs près de la côte, de préfé- 

 rence dans les golfes abrités et que ses œufs sont des œufs flottants comme 

 ceux de la majorité des poissons comestibles. 



Ce point de vue général une fois exposé, je m'en tiendrai aux simples observa- 

 tions que j'ai pu faire dans nos régions méditerranéennes. Les faits que j'ai 

 à citeront été déjà signalés par moi en 1888. Je les développe ici avec plus de 

 confiance, car j'ai pu depuis les compléter et les vérifier. 



Je m'efforcerai de les interpréter avec réserve, sans fausser leur signification ni 

 leur portée. 



La pêche de la Sardine est très importante à Marseille, chaque année et en 

 toutes saisons. Elle comporte cependant certaines oscillations que les statistiques 

 font ressortir et qui résultent soit des déplacements du poisson, soit des troubles 

 climarériques qui peuvent quelquefois gêner pendant de longs jours et à diverses 

 reprises les opérations des bateaux, toujours d'assez faible tonnage, affectés à la 

 capture de ce poisson. La pêche est encore fréquemment contrariée, en hiver 

 comme en été, par les Dauphins qui, en quelques moments, détruisent les filets de 

 plusieurs équipages. Les matelots sont réduits en cette occurrence à abandonner 

 les lieux où ils sont exposés à la ruine d'un matériel qui constitue la part la plus 

 précieuse de leur avoir (i). 



Plusieurs bateaux qui n'exercent pendant toute l'année que la pêche aux filets 

 droits appelés sardinaou se trouvent ainsi obligés trop souvent à l'inaction. 



Il est vrai qu'une bonne rencontre peut en une semaine réparer le temps 

 perdu. 



Un bateau sardinaou est monté par le patron propriétaire, secondé par trois 



(l) La poursuite et la destruction des bandes de Dauphins apparaissent cliaque jour de plus en plus 

 nécessaires sur nos cotes. Des plaintes très vives se font entendre dans tous les quartiers maritimes : 

 les corps élus régionaux se sont émus et votent volontiers des primes pour la capture de ces mammi- 

 fères malfaisants ; mais ces mesures sont insuffisantes. La question exige des études spéciales et le 

 concours des Services publics. 



