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 matelots. Le bateau a une valeur d'environ 1,500 francs; il doit disposer de 

 pièces de filets de diverses mailles qui représentent un capital d'au moins 

 3,000 francs. — ; Le patron, à chaque sortie, apporte à son bord pour environ 

 1,000 fr. de filets qu'il ménage de toutes manières. S'il est bien servi par les 

 circonstances, il arrive à la fin de l'année à un gain de 3,000 fr. brut, auquel 

 s'ajoute celui des matelots qui peut s'élever à 1,000 fr. par tête. Mais il faut bien 

 reconnaître que le produit est souvent inférieur à ces chiffres. 



La Sardine se vend cependant à un bon prix sur le marché de Marseille. 

 En hiver, le kilogramme de Sardines moyennes (de 35 à 40 au kilog.) se paie 

 communément de 1 fr. 10 à i fr. 50. Exceptionnellement, on a vu la Sardine 

 à 2 fr. et même à 3 fr. le kilog., au moment du carême. Mais ce sont là les prix 

 de vente au public. Le patron qui peut faire détailler sa pêche par sa femme ou 

 ses filles, sans passer par les intermédiaires de la criée ou de la halle, réalise un 

 bénéfice ; la chose n'est plus possible lorsqu'il s'agit de grandes quantités. Le 

 pêcheur ne compte guère ainsi que sur un prix moyen de o fr. 50 à o fr. 60 

 le kilog. 



En été, la valeur de la Sardine tombe à o fr. 20 et G fr. 25. Cest alors seu- 

 lement que les saleurs interviennent pour anchoiter quelques quintaux. On 

 comprend d'ailleurs comment une industrie de conserves ne peut s'établir et 

 prospérer que dans de petites localités où la population est trop faible pour 

 consommer tout le produit de la pêche. 



Marseille et les villes voisines de l'intérieur, desservies par les lignes de che- 

 mins de fer, pourraient absorber des quantités encore plus considérables que celles 

 que la pêche régionale leur offre actuellement. Les prix se maintiennent aussi 

 assez élevés, excepté en été, alors que les chaleurs rendent le transport et la conser- 

 vation difficiles. 



Il faut remarquer que cette question du transport de la pêche vient s'ajouter 

 aux exigences de la sécurité des bateaux à la mer, pour limiter à certaine zone 

 les opérations du sardinaou. 



Avec le calme, les bateaux s'éloignent jusqu'à quelques milles au sud de Planier, 

 sur la ligne de Riou ; mais c'est leur limite extrême vers le large. La Sardine 

 existe peut-être plus au sud, dans les régions où les animaux pélagiques se 

 montrent. Les pêcheurs au palangre (ligne de fond) qui vont jusque sur le 

 pourtour de la falaise sous-marine limitant, au sud de Planier, les grands fonds 

 de la Méditerranée, ont vu en ces parages des bandes de Sardines et d'Anchois ; 

 mais aucun bateau ne s'engage plus loin, au-dessus des abîmes de 600 à 2,000 

 mètres, et nous restons ainsi sans renseignement positif à ce sujet. 



Lorsque la Sardine est signalée en dehors de Planier, elle se trouve réellement 

 encore dans une zone littorale, à quelques kilomètres de la côte. Il est bon de 



