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 noter que les pêcheurs de Marseille considèrent comme imminente l'apparition 

 des grandes bandes à Planier et prévoient leur prochaine entrée dans le golfe, 

 lorsque la pêche commence à La Ciotat et à Cassis. Plus tard, c'est vers Carry et 

 le cap Couronne qu'ils vont poursuivre des bancs qui ont suivi dans leur dépla- 

 cement la même route de l'est à l'ouest, c'est-à-dire qui se sont montrés successi- 

 vement à l'est de Marseille, plus tard vers le couchant. 



Cette opinion peut être contestée; j'ai tenu cependant à la mentionner; car 

 elle est générale dans notre contrée et semble bien s'accorder non seulement 

 avec l'apparition des grandes Sardines, mais aussi, à d'autres moments, avec celle 

 des troupes d'individus de petite taille. 



L'abondance, en toutes saisons, des Copépodes et des larves de divers 

 genres à la surface de nos eaux, attire et maintient la Sardine dans le golfe de 

 Marseille. Dans le tube digestif des poissons capturés au voisinage des ports, 

 ce sont les Cyclops, les Calatnus, les Oithona, les Ihalestris, les Bias, les 

 Temora qui dominent avec les Zoës de Brachyures. Les individus pris au large 

 ont plus souvent mangé des Antaria, des TVestwodia, des Setella, des Cladoceres 

 {Pûdon), des Radiolaires, des larves assez avancées de Salicoques, etc. Je n'ai 

 jamais vu d'autres invertébrés dans l'estomac de nos Sardines, si ce n'est, rare- 

 ment, des débris de Méduses. 



La faune pélagique du golfe de Marseille n'est pas très variée; elle est du 

 moins très nombreuse en individus, principalement au large de la Joliette, et 

 également autour du Canoubier, dans les deux passes voisines du Château-d'If. 

 Les jeunes Sardines fréquentent aussi longtemps ces régions. On peut s'en assurer 

 en suivant régulièrement la pêche dite des issaougo, sorte de grande senne qui est 

 employée avec le beau temps aux postes du Canoubier, du Château-d'If et du 

 cap de Croix de Ratonneau. La pêche des issaougo, ainsi que celle des mugelières 

 disposées immédiatement aux alentours des ports, m'a été fort utile pour suivre 

 la reproduction et la croissance de la Sardine. 



C'est en fin septembre [10, 24, 27, 29) que l'on constate pour la première fois 

 des organes sexuels bien développés. On les trouve dans de grandes Sardines très 

 grasses que l'on prend d'abord à Planier et qui bientôt se montrent partout dans 

 le golfe, où elles se déplacent rapidement. Ce sont des poissons de 16 à 17 centi- 

 mètres de long, pesant de 34 à ^S grammes. Nous verrons plus loin qu'il viennent 

 s'ajouter à une population plus jeune, plus petite, qui habite la rade depuis 

 longtemps déjà et qui avait des habitudes moins vagabondes. 



En octobre, en novembre, en janvier, en février, encore en mars et quelquefois 

 jusqu'au milieu d'avril, les bancs de grosses Sardines continuent à affluer sur 

 nos côtes. On en rencontre dont les individus atteignent 18 centimètres et pèsent 

 de 41 à 42 grammes. Ce sont les plus grands, et ils correspondent bien chez nous 



