La MdeUe, qui est YEsprot méditerranéen, est plus fréquente, mais bien 

 subordonnée encore à la Sardine. Ces considérations sont donc en faveur de 

 l'attribution à la Sardine des œufs d'hiver, si abondants d'après RafFaële. J'ai 

 pensé un instant que les œufs d'été de sa Clupe indéterminée, forme B, pou- 

 vaient être ceux de la Melette; mais je me suis assuré que le moment de 

 maturité sexuelle de notre Esprot correspondait à celui de la Sardine. Peut- 

 être faudra-t-il considérer ces œufs d'été comme le produit des premières pontes 

 de jeunes Sardines. C'est une hypothèse que j'émets, sans insister d'ailleurs. Il 

 me paraît du moins résulter de ces documents que l'opinion d'après laquelle les 

 œufs de la Sardine seraient jetés, depuis l'automne jusqu'au printemps , à la 

 surface des eaux et dans des régions relativement abritées de la côte, ne consiste 

 pas en de vagues suppositions, mais résulte au contraire des seuls faits un peu 

 significatifs que l'on ait pu constater jusqu'ici au sujet de la reproduction de ce 

 poisson. 



Tout ce qui me reste à dire sur l'apparition des alevins et leur croissance pro- 

 gressive se rapporte à une assez longue suite de documents et d'observations, 

 recueillis dans le golfe de Marseille et aussisur la côte de Nice et le long de la 

 rivière de Gênes. 



Les plus petites Sardines que l'on trouve en bandes déjà épaisses mesurent à 

 peine de i centimètres 5 à 3 centimètres 5. Leur poids varie entre 55 et 1 80 milli- 

 grammes. Ce sont des alevins encore hyalins, à peine blanchâtres. A Marseille, 

 on les appelle simplement petite poutine ; les pêcheurs de Nice ont un vocabu- 

 laire plus complet pour les divers états de la jeune Sardine : les plus jeunes sont 

 des poutino nudo ; elles deviennent ensuite vêtues (poutino vestido), et lorsque 

 l'alevin atteint au moins 6 centimètres, on l'appelle palailla ( i ). 



Les bancs de />i5«/z'«é'^ nues se montrent à Marseille vers le milieu de mai, du 

 10 au 20. Ils sont notablement et régulièrement plus précoces à Nice où on les 

 voit déjà en fin mars et dans les premiers jours d'avril. 



Les observations de RafTaële prouvent qu'il y a des pontes encore bien plus 

 hâtives dans le golfe de Naples. 



A Marseille, la pêche de ces poutines de 3 centimètres est à peu près insigni- 

 fiante. 



Ce n'est que dans les petites sennes spéciales, appelées mugeliero et employées 

 dans le voisinage des ports, que l'on prend des alevins aussi jeunes. Ils ne restent 



(i) Les alevins de Sardines sont appelés Bianchetti et Gianchetti le long de la rivière de Gênes et 

 Pisci latte sur les côtes de la Dalmatie. — Ce sont enfin les Cicinielle janculille des Napolitains. On 

 voit que les pêcheurs ne les confondent pas avec les Aphya pellucida qui sont les vrais Nonnats des 

 Provençaux et les Rossetti des Génois, 



