und systematischen Botanik während des Jahres 1851. 36l 



sigt, aber schädliche Schwankungen der Temperatur an den 

 äussersten Grenzen der Gelraidezone verhindert. 



Ueber die Berührungslinien der drei grossen Vegela- 

 tionsgebiete Nordamerika's diesseits der Rocky -Mountains, 

 der Walder, der Prairieen und der arktischen Tundren ver- 

 danken wir Ricliardson einige schärfere Bestimmungen. Man 

 nahm im Allgemeinen an, dass die westlichen Prairieen sich 

 nach Norden nicht weit über die Quellen desMissisippi hin- 

 aus erstrecken. R. aber behauptet in seiner allgemeinen 

 Darstellung des britischen Amerika's, dass diese waldlosen 

 Ebenen, vom Missouri aus aümälig verschmälert , nordwärts 

 längs der Kette der Rocky-Mountains in einen Keil auslaufen, 

 dessen Gipfel unter dem öOslen Parallelkreise liege (2. p. 

 271.). In dieser Angabe aber scheint eine Ungenauigkeit 

 untergelaufen zu sein: denn in seinem Reiseberichte sagt R. 

 ausdrucklich, dass die letzten Prairieen am oberen Stromlaufe 

 des Hay River, der sich in den Sklavensee ergiesst , und 

 zwar oberhalb der Gabelung dieses Flusses, also etwa unter 

 öfi*^ N. Br. sich finden (Hay River is formed of two bran- 

 ches Hay River Fort, now abandoned, slood at thc junction 

 of the two on the eastern brauch, thecountry is an agreeable 

 mixiure of prairie and woodland, and this is the limit of Ihose 

 vastprairies which extend from New Mexico — below the forks 

 of Hay River the counlry is covered with a forest intersected 

 by swamps l.p. 157.). Aber auch dieser Auffassung möchte 

 keine ganz zutreffende Vorstellung von dem Naturcharakler 

 des Landes zu Grunde liegen. Da nämlich die Flussthäler 

 der Prairieen von Waldlinien umsäumt sind und da auf je- 

 nem keilförmig vorspringenden Gebiete eine dichtgedrängte 

 Reihe von Flüssen dem Gebirge entströmt, die auf weiten 

 Strecken gesondert bleiben und also ebenso viel gesonderte 

 Waldlandschaften hervorrufen, so bleibt hier für die Entfal- 

 tung der Prairieenvegelation ein verhältnissmässig kleiner 

 Raum übrig. R. bemerkt auch selbst, das am Saskatchawan 

 die Prairieen noch deullich ausgebildet sind , nördlich von 

 diesem Flusse aber durch die zahlreichen waldigen Flussthä- 

 ler oft unterbrochen werden. Demnach hätten wir den Sas- 

 katchawan oder, wie schon Fremont sie bestimmte, den54sten 

 ßreitegrad, d. h. dieselbe Polhöhc^ unter welcher die russi- 



