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Iiislorique que critique. J'insiste cependant sur quelques points essentiels 

 jouant un rôle important dans l'établissement de la théorie. L'un d'eux est 

 la question capitale de la mesure du temps. Ne pouvant dire a priori ce que 

 c'est que le temps, il faut se borner à le mesurer. Si l'on refuse d'entrer 

 dans les vues d'Einstein sur le mode de mesure, et si l'on n'admet pas 

 I interprétation que donnent les relativistes de l'expérience de Michelson, la 

 théorie manque de base. 



Il m'est impossible pour le moment de prendre parti dans les discussions 

 sur la relativité, qui, je crois, continueront encore longtemps. Les opinions 

 à ce sujet peuvent dépendre grandement du point de vue où l'on se place, 

 quant à l'objet des théories physiques. D'ailleurs aucune théorie ne semble 

 donner actuellement d'explication entièrement satisfaisante de certains 

 phénomènes électriques et optiques. 



NOMOGRAPHIE. — Sur la genèse et l'èlal actuel de la science des abaques. 

 Note de M. Ch. Lallemand. 



Un grand nombre de problèmes pratiques, ressortissant aux sciences les 

 plus diverses, réclament l'application répétée des mêmes formules et 

 obligent ainsi à des calculs pénibles et sujets à erreurs. Pour simplifier ces 

 calculs, les techniciens, pendant longtemps, n'ont eu à leur disposition 

 que deux moyens : les machines (arithmomètres, intégromètres, plani- 

 mètres, règles à calculs, etc.), solution souvent coûteuse et d'ailleurs fré- 

 quemment irréalisable, et, d'autre part, les t'ahles numériques, de construc- 

 tion généralement longue et fastidieuse, mais surtout peu pratique lorsque 

 le nombre des entrées dépasse deux. Ln procédé nouveau et infiniment 

 plus fécond, celui des Tables graphiques ou Abaques, donnant une représen- 

 tation plane de relations entre plusieurs variables, a fail son apparition il y 

 a un peu plus d'un siècle. Depuis 1790, date où Pouchet traçait des hyper- 

 boles d'égale cote sur une table de Pylhagore, cette nouvelle science, grâce 

 aux travaux de savants pour la plupart français, a réalisé d'énormes 

 [progrès, dont je me propose de donner une idée somniaire, en renvoyant 

 pour les détails, au Traité de Nomographie (2*^ édition) de M. d'Ocagne, et 

 au récent Traité des Abaques de M. R. Soreau ( '), le document le plus 

 considérable et le plus complet publié sur la matière. 



l. Jusqu'à 1884, à de très rares exceptions près, les abaques sont con- 



(') OuM-age en deux \olumes (Etienne Chiron, éditeur), Paris, 1921. 



