SÉANCE DU 23 JANVIER 1922. 233 



Puisque le T,, des molaires 6^'Elephas meridionalis el de Mastodou arver- 

 nensis présente tes mêmes caractères morpJiologiques et puisqu'il est enu;endrè 

 de la même façon ^ parle collet du bord antérieur de la couronne^ il s'ensuit 

 que ces deux espèces sont liées phylo génétiquement et que les mastodontes 

 hunolophodontes sont les ancêtres de /'Elephas meridionalis et de ses descen- 

 dants. 



GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. — Observations sur la sculpture du relief 

 par les glaces. Note de M. Axdré Aliix, présenlée par M. Ch. Danois. 



Willard D. Johnson a observé dôs i883, au mont Lyell, que Faction 

 érosive la plus puissante à laquelle les cirques glaciaires doivent la sculp- 

 ture de leurs formes est l'alternance du dégel diurne et du regel nocturne, 

 en été, à Fintérieur de la rimaye. Cette action a pour effet de déliter la 

 paroi rocheuse, toujours humide, et d'en arracher les débris, qui passent 

 sous la masse glaciaire et sont entraînés avec la moraine de fond. L'arra- 

 chement rocheux ainsi déterminé au-dessous de la surface de la glace par les 

 variations de température est une des foi incs du phénomène encore trop 

 vaguement défmi qui a reçu le nom de mention (^^). Johnson et, à sa suite 

 Bernard Stracey, qui, en 191 2, a refait les mêmes expériences au Bliimli- 

 salpstock, estiment que cette action joue un rôle morphologique plus con- 

 sidérable que la démolition subaérienne au-dessus de la surface de la glace; 

 jusqu'ici, dans l'école française, on a été plutôt porté à en réduire 1 impor- 

 tance. 



La période actuelle d'enneigement décroissant met bien en valeur les 

 résultats de ce processus, comme on a eu l'occasion de l'observer en 1921 

 dans FUisans. En effet la décrue, sensible jusque dans la partie haute de 

 presque tous les glaciers, fait aujourd'hui émerger, autour des cirques et 

 sur une hauteur de plusieurs mètres, la paroi rocheuse (amont) des 

 rimayes; ces murailles, à peu prés verticales, sont un obstacle nouveau, 

 parfois fort gênant, à la circulation en haute montagne. Cette barrière 

 périphérique est connue des géomorphologistes dans les anciens cirques 

 glaciaires vidés de glace; c'est elle que Gilbert, en 1904, appelait schruiùl^ 

 Hue, et que nous proposons d'appeler en français, d'une manière plus 

 .expressive, le nmr de rimaye. 



Les observations de Johnson et Stracey ne portent que sur le cas parti- 

 culier de la rimaye et du recul des parois du cirque. Nous avons cherché 



(') Cf. Em. dk Maiitox\e, Le rôle morphoUjgique de la neige en montagne {La G., 

 t. SV, 1920, li, p. 2.55-267). 



