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en cours, qui nous ont déjà donné d'utiles indications. Ayant été amenés à 

 suppose!^ que des substances autres que les phénols pouvaient avoir égale- 

 ment la propriété antioxygène, nous avons reconnu, notamment, que la 

 quinone jouissait de cette propriété. 



D'ailleurs, l'étude du mécanisme de l'action antioxygène appelle aussi et 

 surtout des expériences sur la généralité des matières autoxydables, tant 

 minérales qu'organiques. Déjà nous avons envisagé de ce point de vue 

 des corps extrêmemenl autoxydables, lels les cétèncs (nos premiers résul- 

 tats, effectués sur le diphénylcétène, ont été négatifs ; nous poursuivons les 

 essais), le triphénylméthyle, les pliosphines, etc. Déjà également nous 

 sommes en mesure d'annoncer que des composés purement minéraux, 

 comme le sulfite et même Fhydrosulfite de soude, sont sensibles à l'action 

 des antioxygènes. 



9. Une réflexion générale trouvera ici sa place. Les phénols, substances 

 facilement autoxydables en liqueur alcaline, entravent, à des doses minimes 

 et en l'absence d'alcalis, l'autoxydation d'autres substances, sanss'autoxyd<'r 

 sensiblement eux-mêmes. Et il est remarquable de voir ainsi des traces de 

 pyrogallol, corps couramment employé comme réaclif absorbant de 

 l'oxygène, s'opposer à l'action de ce gaz. 



(^est, en vérité, une catalyse bien curieuse que celle qui caractérise 

 l'action antioxygène. 



10. Considération biologiques. — lùant donné l'intérêt primordial de 

 l'autoxydation dans les phénomènes vitaux, nous avons de bonne heure 

 envisagf'' la répercussion que pourraient avoir les faits et observations que 

 nous venons de résumer sur quelques conceptions générales de la Biologie. 



On remarquera, tout d'abord, que les êtres vivants contiennent des 

 phénols. Mais, à ce point de vue, ils se séparent en deux catégories bien 

 tranchées: ceux chez qui les phénols sont couramment répandus et ceux 

 chez qui, au contraire, ils sont rares. Le premier groupe est constitué par 

 les végétaux, où l'on rencontre, quelques-uns en abondance, les composés 

 phénoliques les plus variés : mono - et polyphénols et leurs dérivés, parmi 

 lesquels les tannins méritent une mention spéciale, en raison de leur dissé- 

 mination très générale et de leurs proportions élevées. Les animaux cons- 

 tituent le second groupe : on y trouve, en effet, très peu de phénols, et 

 toujours en minime proportion. Or, les végétaux sont précisément des êtres 

 à vie ralentie, où les phénomènes d'autoxydation n'ont pas la même intensité 

 que chez les animaux, et il est naturel de supposer que les phénols y jouent 

 le rcMe d'agents de protection contre une action trop vive de l'oxygène, lu 



