SÉANCE DU 6 MARS I922. 69I 



thermique et entraver les actions gélives. Dans ce cas, il y a encore une 

 action du glacier sur le relief, mais toute différente : c'est la friction de la 

 roche par la moraine de fond, où interviennent cette fois le volume, la 

 pente, la vitesse d'écoulement et, pour tout dire, la pression du glacier. 

 En négligeant, pour le moment, le travail des eaux de fond, c'est cette 

 action de friction, seule, qui avait été regardée jusqu'ici comme responsable 

 du creusement par les glaces. 



Or, la comparaison des deux processus, évidente notamment dans la 

 zone choisie du Glacier Blanc, nous conduit à penser que la friction est 

 incapable de donner à la roche autre chose que \e poli glaciaù-etradilionnel. 

 Sous cette forme, le glacier agit comme une meule-émeri pour polir les 

 formes (et seulement dans certains cas, le poli n'étant pas un fait général); 

 mais ces formes ont été d'abord dégrossies, rabotées et sculptées par les 

 actions gélives, c'est-à-dire par la corrosion sous-glaciaire. 



La variation des conditions locales de détail dans les diverses zones d'un 

 glacier peut, semble-t-il, expliquer suffisamment que l'un ou l'autre 

 des deux processus, corrosion ou friction, prédomine en tel ou tel point, et 

 permette ainsi, sur les cas d'espèce, de compléter l'explication des accidents 

 particuliers du relief (verrous, gouttières, ombilics complexes, etc.). 



7° L'ampleur topographique des formes glaciaires et leur extension alti- 

 métrique sont évidemment déterminées par un phénomène climatique, à 

 savoir l'ampleur des masses glaciaires qui les ont sculptées. Dans le cas de 

 périodes de glaciation croissantes, chacune couvrira et débordera les formes 

 de la précédente, c'est-à-dire, si elle en a le temps, les dévorera sans en 

 laisser de traces. Dans le cas de périodes décroissantes, des formes de plus 

 en plus petites et de plus en plus perchées s'enfonceront au milieu des pré- 

 cédentes ('). Les débris de celles-ci disparaîtront d'autant plus vite et plus 

 complètement que l'on sera dans une zone plus élevée et plus centrale. Lcr 

 formes vieilles du relief glaciaire, dans un massif donné, se trouvent donc 

 d'autant plus vastes et d'autant mieux conservées qu'on s'abaisse davantage 

 vers la périphérie du massif; les reliefs sont, malgré leur hauteur crois- 

 sante, d'autant plus jeunes (ju'on se rapproche du centre. 



(') Il en résulte notamment que, sauf evceplions, Tépaulement classique n'est le 

 reste d'un fond d'ancienne auge que dans une zone très étroite, pincée entre l'ange 

 jeune, en bas, et les cirques jeun-es, en haut. 



