842 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE. — Études SUT la fermentation lactique. Le souvenir 

 chez les microbes ('). iSote de MM. Charles Richet, Eudoxie Bachrach 

 et Henry Cardot. 



I. En poursuivant nos études sur la fermentation lactique, nous avons été 

 amenés à constater un phénomène imprévu, c'est que, lorsqu'une intoxi- 

 cation, même très légère et de courte durée, a louché un microbe, sa des- 

 cendance s'en souvient 'longtemps après, quoiqu'elle soit depuis longtemps 

 revenue en apparence à l'état tout à fait normal, au statu quo ante. 



II. Voici comment se peut démontrer ce souvenir chez le ferment lac- 

 tique. 



Il peut y avoir souvenir pour l'accoutumance ou pour l'anaphylaxie. 



Prenons d'abord le cas de l'accoutumance. 



(]elle-ci commence dès le premier passage (24 heures). Après avoir végété 

 pendant 24 heures dans un bouillon de culture contenant de l'arséniate 

 de R, le ferment est déjà quelque peu accoutumé ; car, si on le fait végéter 

 sur milieu arsenical, il pousse déjà plus activement que le ferment normal 

 non accoutumé, et la différence est extrêmement nette. 



Or celte différence, c est-à-dire V accoutumance à Varscnic, se maintient 

 pendant loni:,temps, même si [l'on fait pendant longtemps pousser, sur milieu 

 normal, ce ferment différencié. 



On verra nettement cette persistance latente (souvenir) de l'accoutu- 

 mance dans le graphique suivant {^flg. i). 



Après passage de 24 heures sur milieu normal, le souvenir est très net. 

 Après 9 et 1 5 jours de passages successifs sur milieu normal, et même après 

 3o jours de passages, c'est-à-dire 3o ensemencements successifs, le souvenir 

 apparaît encore, quoique atténué. Ce chiffre de 3o ensejnencements repré- 

 sente un nombre énorme de filiations qui, quoique ayant évolué dans un 

 milieu normal, n'ont cependant pas oublié qu'une génération mère avait 

 il y a longtemps subi l'action passagère de l'arsenic. 



Ainsi. il y a persistance héréditaire de la très courte et légère accoutu- 

 mance à l'arsenic. Un mois (3o passages) ne suffît pas pour effacer le sou- 

 venir de 24 heures (i passage). 



(') Le mol tiouvenir ne signifie ici nullenieiit, bien entendu, souvenir conscient. Il 

 s'agit seulement de la mémoire cellulaire, organique, élémentaire, et sans conscience, 

 qui est le retentissement prolongé d'une intoxication antérieure ancienne. 



En outre,, ce souvenir n'est pas celui de l'individu, mais de la race. 



