88o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



BOTANIQUE. — Sur V élongation des racines. 

 Note (' ) de M. H. Ricome, présentée par M. Gaston Bonnier. 



L'élongation des racines est si minime qu'il est difficile de montrer que 

 la réaction à la pesanteur y est de même sens que dans les tiges; la multi- 

 plication cellulaire masque cette réaction. 



Nos expériences antérieures portaient sur des organes fendus longitudi- 

 nalement et pouvaient paraître insuffisantes à établir cette affirmation; 

 mais voici une preuve concluante. 



On n'a jusqu'ici trouvé d'autre moyen d'empêcher la racine de se diriger 

 vers le bas que la roue de Knight et le dispositif pendulaire imaginé par 

 nous. Dans les deux cas, on ne fait qu'égaliser l'action de la pesanteur 

 autour de l'axe de l'organe. Dans l'expérience actuelle, la pesanteur oriente 

 la racine verticalement vers le haut. 



Il est possible de détruire la majeure partie des cellules en état de division 

 active, en piquant la racine dans le sens de son axe avec une aiguille. 

 L'expérience échoue avec une aiguille à dissection qui fait éclater les tissus 

 superficiels. Elle réussit avec une fine aiguille à coudre qui perfore les cel- 

 lules voisines de l'axe sans détériorer les autres. Dans ce cas, un grand 

 nombre de cellules intactes demeurent capables d'élongation. Si l'on enfonce 

 l'aiguille de 2°^" à 3™™, on obtient régulièrement une incurvation de la 

 racine vers le haut. 



Si la racine ainsi traitée est placée dans l'eau en position normale, il se 

 produit dès la première heure une courbure affectant une longueur qui 

 atteint parfois iS"^™. Cette courbure est due à une modification de la tension 

 relative des tissus et non à l'intervention de la pesanteur. Mais l'élongation 

 se produit, et la pesanteur fait sentir son effet tropique. Alors la courbe pri- 

 mitive se déforme de façon qu'au bout de quelques heures la racine est 

 redevenue verticale descendante et que seul le sommet est redressé vers le 

 haut. La racine est donc coudée et le coude est situé régulièrement vers le 

 cinquième ou le sixième millimètre. 



Si la racine est placée en position horizontale, les mêmes phénomènes se 

 manifestent. La courbure de tension se produit en direction quelconque (le 

 traumatisme détruisant les cellules irrégulièrement), mais le coude résultant 



(') Séance du 20 mars 1922. 



