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Mais ces Hybrides présentent un caractère remarquable au sujet duquel 

 je n'ai trouvé jusqulci aucune indication dans les Ouvrages qui ont signalé 

 leur existence, et que mes observations ont mis en relief, ils donnent, en 

 s'accouplant avec le Canard sauvage, de nouveaux Hybrides. Et ceux-ci, 

 en s'accouplant entre eux, produisent de même une troisième catégorie 

 d'Hybrides. On sait qu'en général les Hybrides animaux sont inféconds, et 

 que ce cas est aussi celui des Mulards (provenant de Taccouplement du 

 Canard de Barbarie et du Canard domestique). Les Hybrides de Canard 

 Pilet et de Canard sauvage font donc exception à la règle générale et ce 

 sont, par suite, des sujets particulièrement précieux pour l'étude des phé- 

 nomènes d'hérédité. 



Les produits dérivés de l'accouplement primitif entre un mâle de Pilet et 

 un Canard sauvage femelle, que j'ai obtenus jusqu'ici, au Jardin zoologique 

 de Toulouse, et dont j'ai pu étudier les caractères morphologiques externes 

 et les caractères éthologiques, se répartissent en trois catégories : 



i" Hybrides issus directement de l'accouplement des deux parents d'es- 

 pèces différentes : trois exemplaires, dont un mâle vivant encore actuel- 

 lement; 



2'' Hybrides provenant de l'union du mâle hybride précédent avec la 

 femelle de Canard sauvage ci-dessus : 12 exemplaires, dont 6(3 mâles et 

 3 femelles) encore vivants aujourd'hui; 



3" Produits provenant de l'accouplement entre eux des Hybrides de- 

 deuxième catégorie : plusieurs pontes ont eu lieu cette année ou sont 

 actuellement en cours. Je me suis assuré que les (leufs nouvellement pondus 

 étaient fécondés, puis qu'après une période d'incubation. ils contenaient des 

 embryons. 



Enfin l'éclosion d'une ponte a déjà eu lieu et donné cinq jeunes 

 Hybrides de troisième catégorie. 



On pourrait se demander si le Canard Pilet et le Canard sauvage, qui 

 donnent ainsi entre eux des produits féconds, ne constituent pas en réalité 

 simplement deux races d'une même espèce. En zootechnie, où l'on a géné- 

 ralement l'habitude de regarder comme espèce unique toutes les races qui 

 donnent entre elles des produits féconds, on donnerait le nom de métis 

 aux produits que j'appelle ici hybrides. Mais les objections à cette manière 

 de voir ne manquent pas ; en particulier on peut faire valoir le fait que, entre 

 les Canards Pilet et les Canards sauvages, des différences importantes et 

 constantes s'observent toujours, à tel point qu'on les range ordinairement 



