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MÉTÉOROLOGIE. — Sur la coloration ocre que présentèrent en mars 1922 les 

 neiges du Briançounais. Note (') de MM. Pons et Bémy, transmise par 

 M. Ch. Depéret. 



Le 12 mars dernier, les habitants de la haute vallée de la Durance 

 voyaient avec surprise que la neige de leurs montagnes, jusqu'alors d'une 

 blancheur immaculée, avait subitement pris une teinte ocre, coloration 

 variable d'ailleurs, plus claire ou plus foncée, plus grise ou plus rougeatre 

 suivant les régions, sans doute à cause de Tinégale épaisseur de la couche 

 colorée. 



De plus, fait curieux, la base comme les hauts somnieLs des montagnes 

 avaient gardé à peu près leur aspect naturel, comme si le dépôt formé était 

 dû à des courants atmosphériques qui régnaient à certaine altitude. 



Les jours suivants la couleur ocreuse parut encore plus accentuée, en 

 raison vraisemblablement du contraste quelle offrait avec de récentes 

 avalanches de neige parfaitement blanches. 



Enfin, les 20 et 21 mars, des chutes déneige rendaient au pays son aspect 

 accoutumé. 



Quelle était la nature de ce dépôt coloré? Etait-il organique ou minéral? 

 Etait-ce là des algues unicellulaires semées par les vents, des poussières de 

 pollen, ou plus simplement une poudre d'ocre? Et enfin, quelle pouvait 

 être son origine ? 



Le ig mars, un prélèvement de neige colorée était eflectué sur les pentes du Gondran, 

 vers 2350™ d'altitude, par le poste militaire de skieurs de la Seyte, descendu à Brianron 

 et remis à l'un de nous aux fins d'analyse. 



Le dépôt, séparé par centrifugation de l'eau de neige à laquelle il était mélangé, se 

 présente, après dessiccation à 100°, sous forme de pondre impalpable jaune grisâtre 

 qu'on ne saurait mieux comparer qu'à la terre de Sienne naturelle utilisée en pein- 

 ture. 



Au microscope, à un grossissement de 3oo-4oo diamètres, c'est une poussière formée 

 de particules amorphes ou cristallines, à cristaux le plus souvent très fragmentés; ces 

 particules sont incolores ou colorées en gris, en jaune, en brun plus ou moins foncé. 

 On peut y reconnaître des paillettes miroitantes de mica et des grains anguleux de 

 quartz. Enfin, certaines particules informes sont organiques et se colorent par les 

 réactifs ordinaires. 



A la calcination. la poudie charbonne liés légèrement, preuve quelle renferme 



(') Séance du 29 mai 1922, 



