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niveau inférieur, sont aboutées avec le cylindre central de la première racine, dont la 

 base est d'ailleurs très voisine, à l'origine, des bases cotylédonaires ('). 



Si, à partir du point on le faisceau colylédonaire médian est simple, on étudie ses 

 transformations progressives aux divers nixeaux de la bifurcation, on constate que 

 tout se passe comme pour le faisceau médian des feuilles végétatives. Mais, du bois 

 centripète, continuant exactement l'un des cordons ligneux centripètes de la racine, 

 se différencie entre les deux branches de la bifurcation, et avant les vaisseaux propres 

 à ces branches {fig. i, IV); il reste néanmoins séparé d'elles par du pai'^nchyme con- 

 jonctif, sauf vers la base de l'hypocotyle (^); il disparaît enfin de bonne heure par le 

 fait de l'accroissement intercalaire longitudinal qui affecte avec une grande intensité 

 cette région de raccord. Le même accroissement rend aussi très aigu l'angle de la 

 bifurcation et en allonge considérablement les branches ('). 



L'analogie avec le faisceau médian des feuilles végétatives est ainsi d'autant plus 

 étroite que l'on considère les faisceaux à un stade plus jeune et, notamment, avant 

 l'entrée en jeu de l'accroissement intercalaire longitudinal, auquel l'hypocotyle, les 

 entre-mruds et les pétioles doivent leur importance tardive. D'autre part, l'étude du 

 raccord des faisceaux médians des feuilles végétatives avec l'appareil conducteur 

 sous-jacent nous a conduit à conclure que la disposition variable de ce dernier inilue 

 sur les modalités mêmes du raccord et sur le niveau où la bifurcation se produit. Nous 

 sommes donc amené tout naturellement à interpréter Torganisalion de la base du 

 faisceau cotylédonaire médian comme un raccord du même type général que celui du 

 faisceau médian des feuilles végétali\es, à attribuer ses caractères propres (place de 

 la bilurcation, présence de bois centiipète entre ses branches) aux conditions parti- 

 culières auxquelles ce raccord est astreint. ' 



En définitive, l'étude anatomique et onlog-énique comparée de la base 

 du faisceau médian dans les cotylédons et dans les feuilles végétatives de 

 la Mercuriale y révèle une organisation libéroligneuse identique dans ses 

 traits principaux; les différences, d'importance secondaire, peuvent être 

 rapportées : i'^ à l'organisation variable de l'appareil conducteur sous- 

 jacent, avec lequel les faisceaux médians se raccordent par leur base; 2*^ à 

 l'intervention et à la localisation d'un intense accroissement intercalaire 

 longitudinal. L'organisation libéroligneuse de l'hypocotyle, même chez la 

 Mercuriale, cas cependant considéré par G. Ghauveaud comme l'un des 

 plus favorables à sa théorie, ne semble donc pas satisfaire aux conditions 

 nécessaires pour qu'elle puisse être interprétée avec vraisemblance comme 

 une disposition ancestrale. 



(*) P. BuGNON, Sur Vhypocolyle de la Mercuriale {Comptes rendus, t. 17i, 1922, 

 p. 9^4). 



(-) G. Ghauveaud, L'appareil conducteur des plantes vasculaires et les phases 

 principales de son éçolution {Ann* Se. nat.^ 9® série, Bot., t. 13, 1911- p. !i3). 

 Voir les figures 62 à 74. 



