SÉANCE DU 6 JUIN 1922. l/jgi 



semi-perméable. Mais il y a plus : en quehjues heures, le bombement 

 caractéristic|iie de la turgescence réapparaît; les cellules peuvent donc 

 reconstituer rapidement un excès de pression osmotiquc sur leur milieu; 

 elles effectuent ce travail à l'obscurité comme à la lumière. 



3" Il est bien connu que les algues d'eau douce ont un excès de pression 

 osmotique sur leur milieu. Cliez Spirogyra à l'état naturel, j'ai trouvé, par 

 la méthode du bouillon, des \ compris entre o°,4o et o",5o, le A de l'eau 

 ambiante étant 0°, 02. Les sels fournissent la plus grande partie de cette 

 concentration moléculaire. D'autre part, si l'on place ces Spirogyres 12 ou 

 24 heures, à l'obscurité, dans un bain salé constitué en ajoutant à l'eau de 

 leur bassin natal une certaine proportion (équimoléculaire) de NaCl et 

 de KCl, leur A s'élève en fonction de celui du bain, croissant toutefois 

 moins vite que celui-ci. Leur teneur en cendres solublesetleurconductivité 

 électrique, mesure de leur teneur globale en électrolytes, s'accroît pari 

 passa. 



Ainsi les cellules des algues possèdent la propriété de réagir suivant la concentra- 

 tion de leur milieu pour maintenir leur turgescence par une augmentation de leur 

 propre concentration. Cette conclusion est en accord avec une sécie d'observations et 

 d'expériences éparses (EscHE>nAGE.\, 1889; Dhews, 1896; Van Rysselberghe. 1898; 

 Pamanelli, 1904), qui n'ont pas attiré l'atlenlion autant que le méritait l'importance 

 de la question. 



Nous ajoutons la précision suivante : cette réaction consiste, pour une bonne part, 

 dans l'accumulation de sels au delà de la concentration ambiante. 



Une telle accumulation, où n'interviennent ni insolubilisalion ni évaporation, est 

 incompatible avec le fondement de la doctrine classique, à savoir que (formule 

 récente — 1920 — d'un des champions de cette doctrine) « tous les échanges des cellules 

 sont déterminés par les lois de l'osmose ». Je considère, au contraire, comme assuré 

 que les échanges des cellules, _^solt en eau, soit en substances dissoutes, s'accomplissent 

 par un travail physiologique où la dilfusion et la pression osmotique interviennent 

 plus souvent comme résistances que comme forces agissantes ; telle la pesanteur par 

 rapport aux. déplacements d'un animal. Les arguments divers par lesquels on a voulu 

 réduire à ces phénomènes physiques simples les innombrables accumulations consTâ- 

 tées, ne sont valables que pour certains cas spéciaux. On est obligé de reconnaître 

 l'existence dans la cellule d'une fonction vitale dépensant de l'énergie pour surmonter 

 les équilibres physiques, comme une pompe surmonte les équilibres liydrostatiques. 

 Je propose d'appeler cette fonction épictèse (acquisition en excédent). 



On peut concevoir le mécanisme de Vépictèse en rapprochant les deux faits sui- 

 vants. 



4° L'utricule protoplasmique est, non une membrane inerte, mais un 

 liquide continuellement en mouvement. Cette consistance et cette agitation, 



