SÉANCE DU 19 JUIN 1922. 1617 



moins bonne. Quant à l'intensité moyenne qu'il est possible d'obtenir pour 

 le courant redressé, il semble que rien, a priori^ ne doive la limiter. En fait, 

 avec une tension alternative de 220 volts qui, théoriquement, ne peut donner 

 pour le courant polarisé qu'une tension moyenne de 90 volts au maximum, 

 nous avons obtenu 90 ampères sous 86 volts aux bornés de l'arc polarisé. Les 

 charbons de l'arc d'entretien avaient 12""™ et 16™™ de diamètre, et l'élec- 

 trode froide était un tube de cuivre rouge de i5"™de diamètre, refroidi par 

 circulation d'eau. 



Ces expériences confirment donc que, s'il n'y a pas contact entre les 

 électrodes, il n'y a jamais allumage de l'arc (au-dessous d'une tension 

 limite), même au sein d'un gaz très conducteur, si l'électrode froide est 

 cathode -, il y a, au contraire, allumage certain si elle est anode. Il faut 

 donc, pour l'allumage de l'arc, que l'une des électrodes émette des élec- 

 trons. En effet, quand l'électrode froide est cathode, elle n'en émet pas 

 parce qu'elle est froide, et l'électrode chaude n'en émet pas parce qu'elle 

 est positive ; si, au contraire, l'électrode chaude est négative, elle émet des 

 électrons et l'arc s'allume. 



Mais s'il y a contact entre les électrodes, l'arc s'allumera toujours en 

 courant continu, même si la cathode est refroidie dans son ensemble. En 

 effet, le contact qui, dans la réalité, ne donnera lieu au passage du courant 

 qu'en quelques points isolés, y produira une élévation locale de tempéra- 

 ture, suffisante pour que l'émission électronique se produise en ces points. 

 L'étendue des régions de très haute température pourra être, du reste, 

 beaucoup trop petite pour donner lieu à aucune incandescence visible. 

 C'est donc la température de cette région d'émission électronique qu'il faut 

 prendre en considération, et non pas la température d'ensemble de la 

 cathode. 



Par exemple, dans l'arc Garbarini, la température des régions catho- 

 diques, qui jouent véritablement un rôle dans le fonctionnement de l'arc, 

 n'est donc nullement la température du métal refroidi, mais une tempéra- 

 ture certainement supérieure à celle du cratère positif de l'arc. 



De même, le fait que l'on peut faire fonctionner un redresseur à vapeur 

 de mercure avec des anodes fortement rougies, montre que la petite tache 

 lumineuse qui se déplace sur la cathode est à une température certaine- 

 ment supérieure à 1000°. 



C. R., 1932, I" Semestre. (T. 174, N* 25.) 1 17 



